Путешествие в подземное царство

 – Великаны такие тяжёлые, что утоптали все неровности, даже горы.

– О чём он говорит? – не выдержала Бет. – Кастрюлька, хватит морочить нам голову. Если знаешь, как туда добраться – рассказывай.

– Вы хотите узнать маршрут, я правильно расслышал?

– Да! – ответили все хором.

– Очень просто, – просиял Кастрюлька. – Вы помните Джека и бобовый стебель?

Все удивлённо уставились на друга. Кто не знает этой старой английской сказки, в которой мальчик Джек, забравшись по бобовому стеблю, попал в Страну великанов!

– Но где находится этот бобовый стебель, Кастрюлька? – спросил Джо.

– Там, где живёт Джек, – ответил старый жестянщик. – Он вырос, женился на принцессе и проживает теперь в замке. Мы с ним большие друзья.

– В первый раз об этом слышу, – удивился Луник. – Когда ты успел с ним познакомиться?

– Джек устраивал пир на весь мир, и на кухне не хватало утвари. Но тут, на его счастье, мимо проходил я и продал ему всё необходимое.

Все рассмеялись.

– Ну что ж, тогда веди нас к своему Джеку, – сказал Луник.

– Но мы не можем пойти туда всей толпой, – попытался возразить Джо.

– Без меня вы дорогу не найдёте, – заметил Кастрюлька.

– А я не брошу друга, – добавил Луник.

– А я должна за вами присматривать. – Ниточка строго посмотрела на всех.

– А я как самый старший из детей отвечаю за Конни, – сказал Джо.

– А мы с Фрэнни ни за что не пропустим приключение! – заявила Бет.

– Значит, идём все, – подытожил Луник. – Наша задача – не попасться в лапы великанов. Кастрюлька, нам никак их не обойти?

– Никак, – весело отвечал Кастрюлька. – Но великаны не такие уж и страшные: они сильно изменились за последние столетия. Ну что, сначала пойдём вниз, а потом – за тридевять земель.

Друзей провожала белочка, резво перескакивая с ветки на ветку. Спустившись, друзья вдруг поняли, что могли бы воспользоваться горкой, но не возвращаться же обратно.

– Как же мы об этом не подумали? – сказала Бет. – Ну, куда теперь, Кастрюлька?

Кастрюлька повёл всех по узкой тропинке.

– Сначала через лес, потом через поле, а дальше на поезде, – объяснил он.

– И где же тут станция? – удивился Джо.

– Недалеко. Поезд идёт прямо до дворца, в котором живут Джек с принцессой.

Совсем скоро они оказались на станции, к которой подъехал деревянный поезд, очень похожий на игрушечный, только большого размера.