Путешествие в страну Сказок

 – Как же вы здесь очутились?

– Опять случайно, – ответила Аня. – И так случайно, что теперь не знаем, как обратно вернуться. Вся надежда на тебя, Правитель. Придумай, что-нибудь.

Правитель задумчиво произнёс:

– Если бы чуть раньше… У нас тут такие дела творятся…

– Что-то случилось? – всполошилась Аня.

– Царь Огонь совсем распоясался, – пожаловался Ворон. Погладив себя по животу, он добавил: – Что-то я проголодался. Надо подкрепиться…

И Правитель повёл подруг в сторону того же трактира, куда ещё пару минут назад устремился глашатай.

В трактире с весёлой вывеской «Всякая вкуснятина» девочки и Ворон уселись за свободный стол, стоявший около большого окна.

Пока хозяин трактира и его жена накрывали на стол, Правитель Тёмного леса, облокотившись одним крылом на спинку широкой деревянной скамьи, сказал:

– Чтобы помочь вам вернуться обратно, нам надо попасть в столицу нашей страны. Именно там, в Главном Хранилище Чудес, находится одна вещица. Мы зовем её «Время Желаний».

Внезапно он помрачнел и добавил:

– Ходят слухи, что Время похитили.

– Кто?! – изумилась Вера.

– Кто-то из банды царя Огня.

– А что за банда? – поинтересовалась Аня.

– Кощей Бессмертный, король Невидимок, разбойники, злые колдуны, да ведьмы. Они давно пытаются захватить всю власть в стране Сказок, – ответил Правитель.

Взяв со стола расписной чайник, он начал разливать по чашкам ароматный чай.

– И что же теперь делать? – растерянно спросила Вера.

Ворон пожал плечами, поставил на стол чайник и, вынув из оперения очки, стал протирать стёкла своим крылом.

– Правитель, не молчи, – попросила Аня.

– Я думаю, – ответил Ворон.

Помолчав немного, он снова спрятал очки в оперение и, подвинув к себе чашку с чаем, сказал:

– Надо найти «Время Желаний». Другого выхода нет. Только оно сможет вернуть вас обратно, в ваш мир. Остальное волшебство сейчас под запретом.

И Ворон потянулся за румяными пирожками.

– Как волшебство может быть под запретом, если здесь, в деревне, выступают маги, чародеи и волшебники? – спросила Вера.

Правитель каркнул:

– Если это так, то они очень рискуют. Только я сомневаюсь, что все эти волшебники настоящие.

– Почему? – не унималась Вера.

– Сейчас по всей стране проходит выбор невесты для Его Сказочного Величества. Это большой праздник. Устраиваются ярмарки, красочные представления…

– Вы хотите сказать, что на самом деле присутствующие на ярмарках маги и чародеи всего лишь актеры? – поразилась Аня.