Путешествие улиток

– Вон в том уголке, в москитной сетке есть небольшое отверстие, – показала дорогу Алевтина. – Придётся спуститься вниз по ножке тумбочки, доползти до стены, а потом подняться на подоконник по радиатору.

Всеволод прикинул расстояние, которое ему предстояло проползти, и чуть было не упал духом.

– Я только через сутки смогу туда добраться!

– Э-эх, была не была! – воскликнула Алевтина. – Полезай-ка ко мне на спину! Я и крупнее, и двигаюсь быстрее.

Так они и сделали. Всеволод взобрался на раковину ахатины, и они отправились в неблизкий путь от тумбочки к форточке.

По дороге маленькая улитка попыталась расспросить большую о чудесной стране, откуда ахатина была родом.

– Сама я мало что знаю о тех краях, – призналась Алевтина, – Я и мои братья вылупились из яиц уже в искусственной среде. Но, когда я была ещё ребёнком, дедушки и бабушки часто рассказывали мне о нашей родине. Действительно, это благодатный и изобильный край.

– А не хотелось бы тебе вернуться на родину предков?

– Пожалуй, нет, – подумав, ответила большая улитка.

 – Мне здесь и тепло, и сытно. Люди заботятся обо мне, кажется, я им очень дорога. Путь в те края будет долгим и трудным, его не сравнить с нашим путешествием из аквариума на подоконник. Хотя направление мне известно. Надо ползти всё время на юг, прямо и прямо.

– Но как узнать, в какой стороне юг? Из травы ведь мало что видно.

– О, для этого нужен компас! – сказала Алевтина.

 – Это прибор, определяющий стороны света. Я видела такой у нашего Митьки. Он берёт его с собой, когда идёт в лес за грибами.

Ахатина довезла Всеволода до подоконника, здесь они и попрощались.

– Приятно было познакомиться, – грустно промолвила великанша. – Счастливого пути! Надеюсь, ты не заблудишься. Вон он, твой сиреневый куст! Надо пролезть в форточку, спуститься по стене и проползти через двор до забора. А там, я надеюсь, тебе не составит труда найти подходящую щель.

Ведь ты такой маленький!

Тепло поблагодарив добрую улитку за помощь, Всеволод пополз по оконной раме к спасительной форточке. Добрая Алевтина стояла внизу, грустно покачивая рожками. Из её огромных глаз катились слёзы.

Глава 5. Возвращение под куст

За окном уже рассветало, когда маленькая улитка выбралась, наконец, наружу.

Цепляясь как можно крепче своей ногой за шероховатую стену дома, Всеволод начал спускаться.