Как сбежать от дракона и открыть свое дело

Парита сделала несколько шагов в тень, чем-то щелкнула, и внушительный кусок стены отъехал в сторону, открывая широкий освещенный коридор.

– Пойдемте скорее! – умоляюще произнесла девушка. – Я все для вас сделаю, если вы поможете моей сестре!

А не ловушка ли это? С другой стороны, выбор у меня небольшой: со стороны второго этажа, откуда я спустилась, раздались голоса.

Мне нельзя ни в общий зал, ни обратно на лестницу.

По девушке было видно, что она напугана и волнуется.

Об этом говорило все: и ее просящий взгляд, и страх в глазах, и поза: спина ссутулена, голова втянута в плечи.

Но она может бояться и того, кто приказал ей привести меня.

Эх, была, не была! Риск все же лучше известных вариантов. Тем более, что на лестнице послышались мужские голоса – по ней спускались минимум двое.

Я ступила за Паритой в открытый проход, и стена за нами тут же вернулась обратно. Мы прошли несколько десятков метров по светлому коридору, по обе стороны которого находились закрытые двери.

Из-за одной явственно послышались стоны. Я придержала девушку.

– Что это за место? Отвечай четко и честно – куда ты меня ведешь?

– Это комнаты для особых гостей, – объяснила Парита. – Там… девушки принимают клиентов, которые не хотят, чтобы об их увлечениях знали.

– И что это за увлечения?

– Ой, вы не думайте дурного, госпожа ведьма! – поспешила объяснить Парита, видимо, поняв по тону мое отношение к сказанному.

 – Девушки идут туда только по своей воле! Многим нравятся… необычные клиенты! Наша хозяйка с платой не обижает, да и не заставляет никого… А я веду вас в пристройку, вход в нее через задний двор. Там моя сестра!

– А что же с ней приключилось такого, что ты решилась побеспокоить ведьму? – строгим тоном начальницы спросила я.

– Моя сестра пострадала от мага, – произнесла Парита, едва снова не заплакав.

– Я уже поняла, что ты не любишь магов, – осадила я ее.

 – Но объясни толком: что с твоей сестрой?

– У нее Красная немочь, и совсем недавно начался сильный жар! И у остальных девушек тоже!

– Что за Красная немочь?! – спросила я, уже понимая, что речь идет о болезни.

Да уж, ситуация. Чем я могу помочь бедным девушкам? Я же не ведьма, на самом деле!

В любом случае прежде, чем соваться к тем, у кого жар, следует убедиться, что я хотя бы не заражусь.