Разговор с кошмаром

Волк запрыгнул на одну из них, Костя слез и они сели рядом. На стенах были шкафы с многочисленными бочонками. В углу, в жаркой каменной печи, готовились вкусные блюда. Печка была настолько большой, что Косте очень быстро стало от неё жарко. С потолка свисала деревянная люстра со свечами, которые были размером с рост Кости. Слева был большой бар, где стояли разные бутылки и склянки. В мешках, на полу, лежала огромного размера картошка и свёкла. За баром стоял тролль, больше тех строителей, которых путники встретили у стены.

Тролль был сутулым, плечистым, головой упирался в потолочные балки и стучал крупными мясистыми пальцами по деревянной стойке.

– Путникам приятного аппетита! Будете первое или побалуетесь пряниками и баранками?

– Здравствуйте! – воскликнул Костя, – чем так вкусно у вас пахнет?

– Птица. Будет превосходная! Перепёлок быть может? Перекусите, потом будет пир большой.

Тролль достал из печи большую плоскую сковородку, на которой лежали маленькие румяные перепелки.

– Пока будете поджидать большего, пожуйте небольших птичек.

Большая почти готова.

Костя посмотрел на перепёлок и изумился их количеству. Волк не раздумывая съел две штуки и поблагодарил хозяина корчмы.

– Если я этих съем, утку уже не стану… – задумался Костя.

– Небольшой паренёк. Будет многовато небольших птичек? Болтать перестань! Погляди как буду птичек есть я!

Тролль взял сковородку, наклонил и все двенадцать перепёлок съел одним махом!

– Проглотил! Большая птица будет положена тебе, небольшой паренёк.

Больно ты порченый.

«Ба-бо» – усмехнувшись, тролль вернулся за стойку и стал переставлять коробки с банками по-местам. Через стеклянный баночный грохот, Костя вдруг возразил:

– Это я то порченный?

«Ба-ба-ба» – не повернувшись к мальчику засмеялся тролль. Потом он прошагал к печи, достал еще сковородку и протянул Косте.

– Больше птичек нет, будешь эти? Будешь как я? Проглотишь? Пять будет поди… Посчитай-ка.

Костя понял, что тролль не умеет считать и ужаснулся.

Ведь на сковороде было не пять, а восемь перепёлок. Мальчик подумал и не стал даже пробовать.

– Боишься? Бездельник, даже покушать ленишься, – тролль достал с полки мешок яблок и заглотил его одним махом, – Покушать больше полагается, а паренёк боится по-больше стать?

– Пойдем отсюда, – сказал Костя волку и спрыгнул со скамьи.

Костя вышел на деревенскую улицу и увидел, как у своего дома, на большом поле, тролль что-то сажает в землю.