Вдова

 – Несмело высказала предположение Элен, отчаянно комкая носовой платок.

– И об этом тоже, – Уклончиво ответил барон и спустя долгую паузу заговорил вновь, – Элен, ты и сама прекрасно понимаешь, что я вынужден тебе отказать. Мой сын, как бы странно это не прозвучало, действительно любил тебя и ему врядли понравилось, то чем ты хотела бы заняться…

– Это достойное занятие для благородной леди ваша милость! – Вспыхнула Элен, перебивая барона Билморта.

– Я понимаю, – Строго сдвинул брови барон, – давая понять, что ему не нравиться когда его перебивают.

 – Мы долго думали и решили подать прошение его величеству о выборе тебе нового супруга, время положенного траура истекает. И тебе, такой молодой, пора иметь свой дом. – На одном дыхании выпалил барон давно заготовленные слова.

Ему с тудом давались эти слова, но Луиза никогда еще так не умоляла его, прося о чем-то. Да, они с Элен не сдружились, как ожидали все, но Генри выбрал меньшую из двух зол, он согласился на второй брак Элен, хоть это и было отвратительно и не почтительно по отношению к погибшему сыну и к его вдове, но другого выхода не было, точнее он просто не захотел его увидеть.

  Кормить еще один рот это накладно, но не на столько, насколько слушать постоянную игру на его нервах холеной ручкой его второй супруги.

Элен чувствовала, как все краски сходят с ее лица, а тошнота комом подкатывает к горлу. Такой подлости она не ожидала.

– Но ведь срок траура еще не подошел к концу. – Еле ворочая языком ответила она, поднимая глаза полные слез и отчаяния на главу семейства.

Генри гулко сглотнул видя, как жизнь покидает и без того жалкое тело Элен, но сделать с этим что-то уже не возможно. Утром пришел ответ, что для Элен нашли подходящую партию.

– Прости девочка, но ответ уже пришел. – Еле выговорил Генри, буквально выталкивает слова сквозь зубы. Челюсть его свело от подлости на которую он отважился.

Ему нравилась Элен, она любила Эрнеста и была ему верной подругой и хорошей женой, жаль только, что война не позволила им зачать наследника, тогда она бы несомненно осталась в его доме и титул баронессы Билморт принадлежал бы ей по праву.

Через три месяца после свадьбы Эрнеста призвали воевать, а еще через пять пришло письмо с соболезнованиями от его величества.

Элен встала не в силах больше говорить, и откуда только взялись силы на то чтобы подняться? И на негнущихся ногах она вышла из кабинета.

В глазах темнело, а сердце трепыхалось раненой птицей в районе груди мешая дышать.