Отборные женихи

 – Да, у меня, в общем-то, действительно был вариант: расспросить бабушку – да придумать потом, как выкрутиться в случае неудачи. Поэтому следовало выторговать побольше времени для маневра, на всякий случай.

– И что вы мне прикажете делать до тех пор? – возмущенно произнес клиент. Оно и понятно… Неделя только на подготовку к расследованию – это неслыханно. Но и случай у него не совсем обычный! Поэтому я натянула дежурную улыбку и невозмутимо произнесла:

– Как «что»? Духи, например. Это ваше хобби? Вот и займитесь.

– Вы меня не поняли? Я пытался намекнуть, что не смогу пробыть все это время в Кеште. – Ионас в ответ даже голос повысил и бровью повел, но от этого не стал менее привлекательным! Обаяние ходячее.

На моем лице не дрогнул ни один мускул. Я продолжала делать вид, будто не догадываюсь о его затруднениях, когда произнесла:

– И не надо. Что вы забыли в нашей столице?

– Простите, а где я тогда? – Ионас моментально уловил ход моих мыслей, даже успокоился.

Не зря человека взяли в боевые алхимисты. Видимо, мозги имеются. Поэтому ответила прямо:

– Вы в ее Цветном пригороде, знаменитой Центральной Артели Магических Тканей, сокращенно Цамт. Будет время, расскажу вам историю ее создания, если пожелаете. За отдельную плату, естественно.

Вот зачем я прибавила последнее предложение? Сама не поняла! Надо срочно пересматривать свои рабочие привычки.

– То есть вы меня и провожаете сейчас не безвозмездно? – ошалело уточнил парфюмер, хлопая длинными ресницами, прямо как девица.

От смеха я чуть не прыснула.

– Все просто. Информация за информацию. И мы почти квиты.

После этих слов я немного расслабилась, а красавчик проворчал:

– Ключевое слово «почти» неимоверно напрягает.

– Здесь нет ничего криминального. Мне, как и вам, интересны причины и личность автора ворожбы или проклятия, – поспешила заверить я его, чтобы клиент не соскочил с крючка. А то того и гляди обидится и уйдет к нашим конкурентам.

Пришлось изобразить доброжелательность и поспешить ретироваться, пока он не передумал: – Мне уже пора выходить, остановите здесь, а вам отсюда еще два поворота налево, здание напротив фонтана с высокой лестницей.

– Так вы, получается, знали, что именно располагается по адресу Лиловый-17? – изумился Кохт.

Но этим он не ограничился и мигом уцепился за мою руку.

Хм.

Соображает быстрее, чем я рассчитывала. Думала, успею сбежать. Но не вышло.