Правила игры

Марк, как только заметил, что она осталась далеко позади, вернулся и присоединился к ней.

– Я совершенно не умею справляться с лошадью, – сказала она, ожидая дальнейших насмешек.

Сам Марк был отличным наездником. Верховая прогулка, признался он, самый лучший для него отдых. Ульяна корила себя, что так неблагодарно его отдых испортила. Однако мужчина мягко улыбнулся и не выказал ни капли раздражения.

– Пустяки. Тебе просто нужно немного потренироваться, поработать с мастером, и ты почувствуешь себя единым целым с животным.

Тогда оно доверится тебе и станет послушным.

– Я слышала об этом, но думаю, в моем случае, не стоит рассчитывать на чудо.

Марк улыбнулся ее словам. От проявленной им доброты сердце девушки учащенно забилось. Она окинула его теплым взглядом. «Как он хорош!»

И одернула себя тут же: «Не за тем она сюда приехала, чтобы млеть от восторга при виде мужчины». Особенно не стоило таять от синих-синих глаз, напоминающих о бархатном ночном небе. Ульяна постаралась выровнять сбившееся дыхание и вежливо улыбнулась спутнику.

Он показал ей, как нужно держаться в седле, и совместная прогулка продолжилась. Только теперь Марк сменил галоп на легкую рысь, а затем вовсе перешел на шаг. Ульяна проклинала миг, когда согласилась сесть на лошадь, которая больше напоминала ей подпрыгивающую бочку. Будь ее воля, она бы на километр к ней не подошла.

Однако казалось, Марк нисколько не возражает против того, чтобы лошади тихо брели по песчаной дорожке в сторону рощицы, а не мчались во весь опор.

Он с легкостью сделал вид, что эта теперешняя скорость является пределом его мечтаний. Ульяна была ему за это признательна, и стала рассказывать ему о самых счастливых детских годах. Поведала о множестве проделок устраиваемых вместе с Анжелой в прошлом. Не всегда безобидные шалости могли охарактеризовать с лучшей стороны сестер. Предусмотрительно она умолчала о печальных последствиях учиненных ими проказ. Еще она скрыла, за содеянное вместе с сестрой, часто расплачивалась одна. Анжи часто удавалось выйти сухой из воды, благодаря тому обстоятельству, что Ульяна мужественно брала всю вину на себя.

Марк был достаточно умен и понял, все, что осталось недосказанным. Но Ульяна этого не заметила. Ей казалось, она блестяще выполнила поставленную задачу: Анжи предстала перед ним милой проказницей. Созданный стараниями Ульяны образ живой и непосредственной невесты должен был пленить воображение ее жениха.

Тем временем рощица осталась далеко позади.