Рождество в усадьбе

Он всегда удивлялся тому, как жена его может вести хозяйство и все контролировать без спешки и паники. – Мы распряжем лошадь и придём в дом, – добавил он.

Хозяин усадьбы все делал по памяти. Он наблюдал несколько раз, как конюх распрягает лошадь и старался делать все по очереди, приговаривая при этом, что нужно поскорее нанять нового конюха. Мидав, пока доставал сено, подсказывал отцу и старался помочь, потому что видел эти действия в цирке чаще.

– Можно я нарежу для нее моркови? – спросил мальчик, украдкой гладя лошадь по гриве.

– Давай сынок, это будет хорошее дело! – ответил отец и оба разошлись по дому. Лев Иванович закрылся в своем кабинете, а мальчик пошел исполнять свой обещанный долг.

Девушки обедали в гостиной, они пробовали все понемногу, оставляя лакомство на потом. Олофине особенно пришлись по нраву орешки в разноцветной глазури. Некоторые из них так сверкали, что казалось, будто они сделаны из золота.

В доме было по-прежнему холодно. Спасали лишь старые обогреватели, которые хоть и сжигали кислород, и голова из-за них начинала кружиться, но неплохо спасали от морозов и поддерживали минимальное тепло.

В ход шел и старый камин в гостиной. Он постоянно был растоплен, и все обитатели дома, поочередно подкидывали дрова. Чаще этим занималась мама. Она почти не выходи?ла в мороз на улицу и следила за тем, чтобы всем было комфортно внутри. Дети в самые холодные ночи спали в гостиной возле огня, разложив свои матрасы, но ни у кого даже мысли не возникло покинуть усадьбу.

В своем кабинете Лев Иванович уже трудился над подарком для жены.

Он вспомнил, как в юные годы увлекался ювелирным делом, загорелся сделать для супруги серьги с двумя шикарными камнями из тех, что даровала им сама судьба. Кропотливо начав растопку золота, он услышал, как в кабинет постучали. Хозяин семейства оставил все на столе и вышел из кабинета наружу, попросив нежданного гостя пройти с ним в гостиную, и закрыл за собой дверь на ключ.

Прибывший мужчина выглядел необычно. Волосы его растрёпаны в разные стороны, старый тулуп пропах костром, а ростом он был на голову выше хозяина, примерно два метра.

– Вы хотели работать у нас? – интересовался Лев Иванович.

– Узнал, что у вас свободна должность управляющего. – мужчина был грубоват и говорил только по делу. – Не смотрите на мой внешний вид. Я лесник, и давно ищу работу неподалеку от своей сторожки.

– Значит, вы служите лесничим в нашем лесу? – осведомился хозяин.

– Не в вашем. В дальнем лесу за ним.