Пленница северного волка

Вскоре они все трое спешно удалились прочь, оставив меня одну под мрачными сводами замка.

6

6

Где-то вдалеке лязгнул затвор, и этот звук разнёсся по замку, как печальная мелодия. С тоской мне вспомнился мой сундук, в котором лежала деревянная свистулька. «Если бы я только могла получить её, то она бы скрасила мои дни», – подумала про себя, тихо вздыхая и вслушиваясь в повисшую в воздухе тишину.

– Идёмте, княжна. Вас велено в баню проводить, – окликнул меня Авдей, вышедший из тёмного коридора.

В последний раз посмотрев туда, где скрылись князья с сестрой, я безропотно последовала за ним.

Помыться в горячей бане было чудесно, но только свежей одежды у меня не имелось.

– Авдей, вы знаете, где мой сундук с вещами? – попытала удачу я, спрашивая слугу.

Последний же хмыкнул, а затем порадовал, незамедлительно отвечая:

– Доставили в вашу комнату.

Не осмелившись просить его вернуться за чистой одеждой, я решила, что в состоянии переодеться и позже.

Что до бани же, то она, как и кухня, находилась отдельно от замка, соединённая с ним лишь подземным проходом.

– Дальше сами идите, княжна. Там Касиния, она вам поможет, – пояснил мой провожатый и поклонился, после чего ушёл.

Отворив тяжёлую дверь из дерева, я с радостью ощутила горячий воздух, ударивший меня по обветренному лицу и окутавший окоченевшее тело. Возле длинной широкой лавки стояла служанка в рубахе до пят, растирая что-то в ступке.

– Княжна, дозвольте я после вас помоюсь? – спросила она с опаской, удивляя меня таким вопросом.

– Конечно, а почему ты спрашиваешь? Неужели здесь нехватка воды? – поинтересовалась я, ведь в наших краях подобное было лишь однажды, когда ударил сильный мороз и перемёрз источник.

«Вот почему мне сразу не предложили помыться?»– мысленно предположила, поспешив оправдать Святослава и принимаясь в задумчивости расстёгивать шубу.

Баню пусть и с опозданием, а натопили знатно, поскольку жарко стало даже в предбаннике.

– Воды хватает, Большая река у нас даже в лютые морозы полностью не застывает.

Хворостом много не нагреешь её, а дрова на вес золота. Великий князь запрещает деревья рубить, – пояснила девушка.

– Почему запрещает? – спросила я с удивлением.

– Никто не знает. Но знаете, поведаю я вам княжна что-то. Хороша вы, добродушная…Гневаться же не станете на вашу глупую служанку? – спросила Касиния, заглядывая мне в глаза.

Обойдя меня полукругом, она взялась за ворот шубы со спины, чтобы помочь раздеться.