Рыжка и его соседи

Встретив его в очередной раз на лестничной площадке, те заметили, что он с любопытством смотрит в открытую дверь, и сказали: «Заходи». Кот отлично знал это слово, хозяйка произносила его каждый день. Рыжка смело прошёл в прихожую. Коридор разветвлялся, и он остановился в раздумьях. Позади послышался глухой удар (упал на пол неосторожно сброшенный с ноги ботинок), и гость метнулся к двери. Хозяйка квартиры задерживать кота не стала, но сказала вдогонку: «Муська, не бойся».

Рыжка остановился и посмотрел на неё сквозь прутья перил: «Эх, поспешил я на выход», – подумал он. Хоть его и звали зайти снова, кот остался на лестнице, стыдно было, что испугался. Он сделал вид, что ему пора по своим делам, и дверь закрыли. Ничего страшного в квартире с рыжим не произошло, и его любопытство стало ещё сильнее.

Как только подвернулся случай, кот не упустил возможности зайти в интересовавшую его квартиру ещё раз. Теперь он чувствовал себя в ней, как дома, но понимал, что попросить на выход могут очень скоро, и потому торопливо забегал из угла в угол, спеша увидеть, как можно больше.

– Муся, Муся! – хозяйки квартиры пытались остановить гостя и погладить, но тот носился кругами и мяукал, повторяя одно и то же «Рыжка я – кот тёти Лили». Рыжий надеялся, что, поняв это, его не станут выгонять, во всяком случае, уже вскоре.

– Да то не кошка, – обнаружили хозяйки, – Не Муська, значит. Чего же тогда на «Муську» отзывался?

– Кошек во дворе кормят и всех Муськами называют. Наверно, поэтому.

– Рыжий, ты кто тогда? Барсик? Васька?

– Рыжка я – Лилин кот, – ползал за диваном суетливый гость, – Рыжка Лилин.

– В подъезде кого-то Рыжкой называли, – вспомнила одна из новосёлок, – Может, его? Ты Рыжка?.. Рыжка!

Кот выбрался из-за дивана: «Признали!» – он с облегченьем бухнулся на пол и замолчал.

– Похоже, что Рыжка, – кота нагладили в четыре руки, – Тебя же хозяйка потеряет, иди домой, – рыжий хорошо знал последние два слова. Домой идти он не хотел, но чужую квартиру покинуть всё равно пришлось.

Кот решил, что было бы неплохо почаще заглядывать в гости к новосёлкам. Для этого он не собирался сидеть под дверью. Гуляя целыми днями на улице, Рыжка видел всех выходящих из подъезда и входящих.