Самый верный друг

Самую вкусную, с четырьмя видами сыра. Джулия отбросила одеяло и побежала умываться. Хотя на улице ещё стояла весенняя прохлада, девочки решили, что уже достаточно тепло для небольшого пикника на берегу реки. Они взяли с собой плед, бутерброды и термос с чаем и пошли в парк. Солнце светило у них над головой, бросая золотые блики на молодую листву.

В парке повсюду встречались собаки, как всегда по выходным. Джулия то и дело дёргала сестру за рукав и шептала ей название той или иной породы. Иногда Мэри с ней не соглашалась, и они спрашивали хозяев.

На берегу девочки устроились на мягком пледе и стали наблюдать за утками, уже вернувшимися с зимовки. Мэри и Джулия по очереди вытаскивали семечки из пакета и кидали птицам. Один селезень подхватил лакомство, едва оно успело коснуться поверхности воды, но тут же выронил, когда в реку, подняв тучу брызг, с громким тявканьем влетел рыжий комок. Утки с возмущённым кряканьем бросились в разные стороны.

– Арчи! Арчи! – закричал хозяин спаниеля и ринулся было за ним в воду, но щенок уже выскочил и принялся бегать вокруг мальчика, задорно виляя хвостом.

Мэри округлила глаза, наблюдая за непослушным щенком, и Джулия разинула рот от удивления. Щенок игриво повизгивал, требуя внимания хозяина. А потом вдруг остановился и так энергично отряхнулся, что забрызгал всех вокруг.

Девочки изумлённо переглянулись, и, пока мальчишка рассыпался перед ними в извинениях, щенок тихонько вытащил у него из кармана бутерброд в бумажной упаковке.

– Ой, он убегает с бутербродом! – ахнула Джулия, показывая пальцем на пушистого озорника.

Спаниель уже семенил в кусты, перехватив добычу поудобнее и гордо вскинув голову. На тропинке за ним оставались грязные влажные следы.

– Извините! – напоследок бросил мальчишка и помчался догонять своего питомца.

После такой истории девчонкам стало уже не до пикника. Плед испачкался, они сами слегка промокли, и от холодного ветра по коже бежали мурашки.

– Ничего себе, – пробормотала чуть позже Мэри. – Джули, а если твой щенок тоже будет так себя вести? Ты сама-то сможешь с ним справиться?

Девочка нервно сглотнула.

– Конечно. Я же очень много читала о собаках, и про дрессировку тоже, – произнесла она с должной уверенностью.

Впрочем, эта сцена с бойким спаниелем слегка её встревожила.