Седьмой журавлик

Потому что одно дело, когда тебя просто считают странной, а совсем другое – когда ещё и обзывают «рыжей малявкой» и тому подобными прозвищами, и смеются над твоей фамилией! Это было по-настоящему обидно – совсем не так, как дома. А Полинка была младше, чем эти четверо и, к тому же, она была скромной и немного застенчивой девочкой – что она могла им ответить? Так что, когда у двоюродного брата гостили друзья, она старалась поменьше выходить из своей комнаты. А гулять приходилось подальше от центра поселка, чтобы не встретиться с Андрюшей и компанией.

Может, это было и глупо, но Полинке не было ещё даже двенадцати. Так что она решила пока что не нарываться на лишние неприятности.

Но даже когда Дениса, Насти и Марины с Андреем не было, легче жить Полинке не становилось. Свою младшую сестру Андрей почему-то сразу невзлюбил. Так что при неизбежных встречах дома – с утра, в обед и вечером – Полинке приходилось выслушивать очередную порцию колкостей. Причём бабушка этого никогда не слышала, а дед, если и слышал, никогда в дела молодежи не вмешивался.

Зато Маша, которой было целых двадцать лет, но несмотря на это, она была Полинке больше подругой, чем тётей, всегда заступалась за девочку и поддерживала её.

Одним словом, из-за брата и его друзей каникулы у Полинки получились не самые весёлые. Как-то раз Андрею с компанией даже удалось довести девочку до слез – и это при том, что Полинка никогда не плакала!

Шла третья неделя каникул, когда это случилось.

Полинка не вспомнила бы сейчас, что наговорили ей тогда Настя и Марина, и что вообще произошло. Но зато она отлично помнила, что вечером того злосчастного дня они с Машей сидели на берегу тихой неширокой речушки. Племянница безутешно рыдала, а тетя успокаивала её и рассказывала всякие хорошие истории.

Солнце ещё не село, но Луна и даже несколько звездочек уже появились на небе. Полинка смотрела на эту Луну и на эти звездочки, слушала Машу и постепенно успокаивалась.

– А хочешь, я тебе большой-пребольшой секрет расскажу? – спросила Маша.

– Хочу, – последний раз всхлипнув, сказала Полинка.

– Тогда слушай. Только, чур, не перебивать! – предупредила Маша и начала говорить крайне таинственным голосом:

– Когда на небе восходит фиолетовая луна…

– А такая разве бывает? – не удержалась Полинка.

– Я же просила: не перебивай! В этом мире всё бывает.