Секрет говорящей карты

– Родители Александра искали его? – спросила Ребекка.

Эйнштейн покачал головой:

– Аксум считается священным местом, где ведутся многочисленные археологические раскопки. Меркуриусов особенно интересовали катакомбы под Полем стел. Там они копали вместе с Дэвидом Филлипсоном – там и я много лет помогал им. – Он вздохнул.

– Это ведь в Аксуме родители Александра купили фиал Вечного света? – уточнила Ребекка.

– У какого-то уличного торговца, – подтвердил Эйнштейн. – Мы с молодым господином надеялись отыскать его и разузнать какую-то информацию о родителях Александра.

Но оказалось, что он мёртв. Убит. Всего за несколько дней до нашего приезда в Аксум.

– Убит? – ахнула Ребекка. – Кем?

– Местная полиция говорила о семейной вражде, – ответил Эйнштейн. – Вот только во время преступления в городе не осталось никого из другой семьи, они все уехали на свадьбу родственника в Мекеле, примерно в ста километрах от Аксума. Нам показалось маловероятным, что кто-то совершит убийство во время свадьбы в его семье.

Тем более что все распри, по утверждению родственника жертвы, они уладили за несколько недель до этого.

Джо нахмурился:

– Ну, и кто же убил того уличного торговца?

– Наверное, тот, кто обыскал квартиру мистера и миссис Меркуриус, – сказал Эйнштейн.

Ребекка и Джо не поверили своим ушам.

– Квартиру обыскали?

Эйнштейн кивнул:

– Причём тщательно. Даже половицы взломали, чтобы заглянуть под них.

– Секунду, – воскликнул Джо. – Вы думаете, что кто-то незадолго до вашего приезда в Аксум обыскал дом родителей Александра и убил торговца, более года назад продавшего им фиал Вечного света?

– Трудно сказать, есть ли между этими событиями взаимосвязь, – ответил Эйнштейн.

 – Но я нахожу подозрительным, что единственного, кто мог нам что-нибудь рассказать о Меркуриусах, убили как раз перед нашим появлением в Аксуме.

– В самом деле очень странно, – согласилась Ребекка.

– И те же люди, возможно, похитили Александра, – предположил Джо. Он сунул руку в карман и вытащил блестящий предмет размером с ноготь.

 – Я нашёл это в кабинке, соседней с той, где дыра в стене.

– Что это? – спросил Эйнштейн.

– Ещё один вопрос в довольно длинном списке загадок, – ответил Джо.

– А где вы, собственно, нашли карту? – поинтересовалась Ребекка.

– В квартире мистера и миссис Меркуриус, – сказал дворецкий.

– Я думал, её тщательно обыскали, – удивился Джо.

– Да, так и есть. Но карту не нашли. Она была зашита в куртке.