Секрет дома напротив

Джек почти ждал, что Рокко сейчас упадёт замертво, отравленный ужасным червяком, но этого не случилось. Наоборот, на землю упал Бруно, точнее рухнул на колени и стал молотить по траве кулаками.

Вдруг словно гром среди ясного неба раздался пронзительный голос:

– Ах вот вы где, мои маленькие ангелочки!

Мальчики подняли глаза. На крыльце стояла самая странная женщина из всех, что когда-либо видел Джек.

Маньячка, любительница хулахупов!

Женщина была худая, как фонарный столб, с копной волос, похожих на куст, и с ног до головы затянутая в блестящий костюм из эластана.

Однако удивительнее всего была не её одежда, а ноша, потому что на обеих руках она несла гимнастические обручи. Наверное, их у женщины было несколько сотен – разных размеров, ярких цветов, таких же неоново-ярких, как её наряд. Она едва могла стоять под весом всех этих обручей.

Незнакомка ослепительно улыбалась мальчикам.

– Это ваша тётя? – прошептал Джек уголком рта.

– Ага, это она, – едва слышно ответил Рокко.

Тётя Нора спустилась по ступенькам крыльца, таща за собой обручи. Ступив на землю, она уронила свою ношу на траву, сбросила неоновые кроссовки и закружилась на месте, точно балерина.

– О, как же я люблю свежий воздух! – напевала она. – Здесь столько пространства. Идеальное место, чтобы продолжить тренировки. Сейчас мне нужно быть на пике моей физической формы. Уверена, ваша мать рассказывала вам о моём таланте, благодаря которому я побью рекорд.

Мальчики потрясённо таращились на тётю Нору, тишину нарушало только тихое урчание в животе Бруно.

Тётя Нора выжидательно уставилась на них, и Джек не выдержал.

– Вы… умеете крутить обручи? – спросил он.

– Верно! Умею, и ещё как! – с воодушевлением прошептала женщина. – Уверена, нам всем это будет полезно. Давайте я вам покажу.

У Бруно опять заурчало в животе, на этот раз громче, словно загремел далёкий гром.

Мальчишки разинув рты глядели, как тётя Нора сгребает лежащую на земле кучу обручей, а потом начинает крутить их как сумасшедшая.

Обручи окутали её разноцветной волной. Они вращались вокруг талии женщины, крутились вокруг её рук и ног, а три обруча крутились вокруг её шеи!

– Я тренировалась несколько месяцев! – выкрикивала тётя Нора сквозь зубы. – Очень способствует укреплению организма!

Джек не понимал: то ли тётя Нора получает удовольствие, проделывая этот трюк, то ли подобные упражнения довольно болезненны.