Секрет пропавшего клада

– Неужто ты тоже из Братушева? – всплеснула руками хозяйка.

– Я – нет, но один мой друг, он живет со мной на одной площадке, даже историю Братушева пишет!

– Как это? – недоуменно спросила Маргарита Валерьяновна.

– Его предкам принадлежало раньше село Братушево, из которого потом город сделали!

– Это при моем отце было, – гордо заметила Маргарита Валерьяновна. – Если бы он еще несколько лет городом руководил, Братушев многого добился бы. А так… – Она только рукой махнула. – Ты была в Братушеве?

– Была! На лыжах каталась, очень красиво там! А вы давно там были?

– Очень давно! Почитай что с тех пор, как отца посадили, и не была.

Мы сразу оттуда уехали… Мать моя… Она боялась там оставаться, говорила: люди – скоты, они нам все припомнят… А что припоминать…

«Неужели она не знает? – подумала Даша. – Даже не подозревает, как ее матушка над людьми издевалась? Как заставляла работать на себя и подавала конверты, где вместо денег зачастую были бумажки с нарисованным кукишем? Портнихе, водопроводчику, врачу… А пожаловаться было некому – ее муженек был в городе главным.

Интересно, он-то знал о художествах своей женушки? Да и мы мало что знаем. Только вершки, а корешки… Но как подвести Маргариту Валерьяновну к разговору о школе, о кладе?»

– Маргарита Валерьяновна, а вы учительницу Кострову знаете? – решилась наконец Даша. – Из старой школы?

– Марью Семеновну? Еще бы мне ее не знать! Я у нее училась! Хорошая женщина… Она, стало быть, жива, ты ее тоже знаешь?

– Жива, жива!

– Вот и славно, дай ей бог здоровьичка! Что-то, тезка, мы с тобой от нашей темы уклонились!

– От какой?

– Да вот от совпадений этих странных!

– Ах да, – с некоторой досадой вспомнила Даша.

– Ты вот скажи, сестра твоя Лариса моложе тебя или старше?

Ох, черт, еще и сестра, Даша совсем о ней забыла.

– Моложе, на два года! – ответила она.

– И моя моложе, на три года. Надо же!

– А ваша сестра в Москве живет? – поинтересовалась Даша.

– В Москве. Только мы с ней не встречаемся!

– Почему?

– Гордая она, знать меня не хочет.

Богатая, боится, что я свою долю потребую.

– Долю чего? – насторожилась Даша.

– Ой, не хочу я на эту тему даже говорить! Пусть живет как хочет!

– А мама ваша жива?

– Нет, давно уже померла, царство ей небесное! Только она нехорошим человеком была, и Лариска вся в нее! Может, грешно так говорить про мать родную, но много я с ней горя хлебнула. Ну все, закрываем эту тему.