Секрет пропавшей дамы

– Крикни фрау Перламутр, что это мы! Вдруг она испугается, – сказала Никель, не слезая со спины попугая. Хорн медлил, но соблазн немного отогреться в квартире был слишком велик.

– Фрау Перламутр? – проскрипел он. – Вы заняты или вас вообще нет дома?

Из квартиры не доносилось ни звука. Никель протёрла очки о более-менее сухую шёрстку на брюхе и снова надела их на нос. На кухне горел свет. На столе стояла суповая тарелка. Рядом с ней лежала ложка. В середине стола виднелась пустая хлебница.

– Может, фрау Перламутр держат в заложниках? – тихо спросил попугай.

 – Вдруг у господина Локона кто-нибудь потребует за неё выкуп?

– Пожалуйста, Хорн, давай пока обойдёмся без пиратских историй!

– Какие ещё истории! – проскрипел попугай. – Мне совсем не хочется попасть в руки каким-нибудь жутким бандитам!

– В квартире никого нет, – сказала Никель. – Я абсолютно уверена в этом! С фрау Перламутр что-то случилось, но никакой серьёзной опасности сейчас нет.

Морская свинка сняла очки и велела Хорну вытянуться кверху, чтобы она могла сдвинуть ограничитель дужкой очков.

Попугай тянулся, как только мог, но Никель всё равно пришлось встать ему на голову да ещё потянуться вверх.

– Пожалуйста, убери свои лапы с моего клюва! – пробурчал Хорн, когда окно распахнулось и они упали на кухонный пол.

– Ой, больно! – воскликнула Никель, ударившись головой о ножку стула.

– Проклятый овощной суп! Осторожнее, моё крыло! – заскрипел попугай.

– Ты снова повредил его? – спросила морская свинка.

– Что значит – повредил? Старые шрамы болят из-за такой погоды. На это крыло когда-то наложил гипс капитан Трюфель…

– …Да, всё это ты расскажешь мне дома, – перебила друга Никель и вскочила на лапки. – Давай теперь поищем фрау Перламутр, поглядим, что тут творится, а потом сразу полетим домой. Господин Локон наверняка уже волнуется.

Хорн ещё раз убедился, что крылья у него целы, и облетел всю квартиру.

– Ничего, – сообщил он.

 – Абсолютно ничего! Даже её пальто висит в гардеробе.

– Давай проведём нюхолетательную операцию, – предложила морская свинка и протянула попугаю свои задние лапки. Он схватился за них коготками и ещё раз пролетел по всей квартире, чтобы Никель могла всюду понюхать. Нос морской свинки улавливал только запах овощного супа, и она попросила Хорна подлететь к плите. Там горела лампочка.

– Вот поэтому так и пахнет! Плита всё еще включена! – закричала Никель.