Секрет пропавшей дамы

– Но мне нельзя, – проскулил Вислоух.

– Пожалуйста! Под нашу ответственность! – умоляла морская свинка.

Однако, как и всякая хорошо воспитанная собака, Вислоух не мог вести себя по-другому. Он так не привык! Хотя псу срочно требовалось выйти на улицу, Никель убеждала его целых двадцать семь минут, что он неправильно понимает свои обязанности. Конечно, в экстренной ситуации он должен разбудить хозяина, а сейчас у них возникла как раз такая ситуация!

– Гаф-гаф, – неуверенно и робко пролаял пёс.

– Даже я ничего не слышу, хотя стою рядом с тобой! – проскрежетал Хорн. – Ты собака или улитка?

Вислоух всё ещё побаивался громко лаять, но потом всё-таки собрался с духом и залаял, а после дико завыл, как голодный волк, – так у него болел живот! После нескольких попыток псу удалось подняться на задние лапы и надавить на ручку. Дверь распахнулась, и он ввалился в спальню господина Локона, а за ним по пятам и Никель с Хорном.

Старый сыщик сидел на кровати и озадаченно глядел на компанию зверят.

– Что случилось? – спросил он. – Почему я так долго проспал?

– Потому что этот вислоухий зайчик не хотел вас будить, – проскрежетал попугай и, волнуясь, пролетел по комнате.

Вислоух хоть и не понял, что сказал Хорн, но догадался, что это было что-то нехорошее. Пёс залаял, оправдываясь. Как и попугай, господин Локон понимал язык многих животных, хоть и не умел говорить на них. Но Вислоух лаял так взволнованно и бурно, что старый сыщик не мог его понять.

– Почему же Вислоух должен был меня разбудить? – сонно поинтересовался господин Локон.

– Потому что у нас чрезвычайная ситуация! – проскрипел Хорн. – Тревога! SOS! Человек за бортом, вернее, женщина! Женщина за бортом! Поэтому мы всё проспали, а псу срочно надо пойти гулять!

Наконец господин Локон окончательно проснулся и понял, что произошло. У этой странной ситуации было только одно объяснение.

– Фрау Перламутр не пришла! – сказал он. – В первый раз за тридцать два года!

– Так и есть, – подтвердила Никель.

– Я же говорю: женщина за бортом! – воскликнул Хорн.

– Значит, я должен выйти с тобой на улицу, – сказал господин Локон Вислоуху.

Он с трудом встал, сунул ноги в красные шлёпанцы и надел клетчатый халат.

– Вы простудитесь на морозе! – запротестовала Никель.

– Вот именно! И всё потому, что он не может пользоваться туалетом! – воскликнул Хорн.