Секрет священного дерева

Секундой позже она оказалась в маленьком тёмном зале, словно находящемся под землёй.

За её спиной были деревянные резные панели, такие же, как снаружи, перед которыми она стояла несколько секунд назад. С потолка свисали побеги и корни. Пробираясь через них, девочка вошла в следующую пещеру, где высились несколько гранитных постаментов.

На них стояли шкатулки, похожие на ту, в которой хранились священные камни, которые добыл их отец. Два постамента были пусты.

– Лулуди! – раздался приглушённый вопль. – На помощь!

Подскочив от неожиданности, девочка обернулась и увидела брата, висевшего на высоте двух метров, опутанного лианами.

Внизу в пыли валялись две свинцовые шкатулки.

– Эко! Что это с тобой?

– Эти лианы схватили меня, когда я взял вторую шкатулку. Хотя, когда я брал отцовскую, ничего не случилось.

– И что же теперь делать?

– Не знаю, – огорчился Эко, – может, если ты поставишь их на место, меня отпустят?

– Думаешь, всё так просто? А если меня тоже схватят?

– У тебя есть другое предложение?

Лулуди надулась, но с опаской выполнила просьбу.

Однако, несмотря на все опасения, как только шкатулки оказались на месте, лианы неспешно разжали хватку.

– Спасибо! – воскликнул Эко, оказавшись на свободе. – Вот так и сестра может на что-нибудь сгодиться!

– Вот именно, хитрец, – заметила Лулуди, повернувшись к резным панно. – А если бы меня здесь не было?

– Ты видела? – радовался Эко. – Достаточно дотронуться до статуи папы, чтобы открылся тайный вход! Я же говорил! Вот что значит родство! К тому же ничего не случилось, когда я взял его шкатулку.

– Что???

Лучше бы он промолчал! Эко бросился через деревянное панно, на винтовую лестницу – сестра за ним.

Фитосы кубарем катились по лестнице, и разъярённая Лулуди шипела:

– Ты соображаешь, что натворил? Нет, ты вообще соображаешь?

– Да ладно… Они же на месте…

Оказавшись возле престола, Эко хотел схватиться за лиану, свисавшую с потолка, но чьи-то руки удержали его.

– Отпусти! – закричал он.

– Ты совершил тяжелейший проступок, Эко!

Эко рассмеялся:

– Это ещё кто? Похоже на Самано!

И тут – слишком поздно – он заметил, что сестра стоит поодаль и смотрит, прижав ладонь к губам.

Почувствовав, что волосы у него встают дыбом, Эко обернулся.

– Ух ты кактус! – воскликнул он, узнав шамана.

Глава 9

Через час

– Можно с тобой поговорить? – спросил Самано, когда предводитель войска открыл ему дверь.