Любимая ведьма охотника на демонов

На столике у стены стоял канделябр с одной зажжённой свечой, она мерцала и чадила, будто внизу ходил страшный сквозняк.

Я проверила – моя ладонь всё ещё светилась – и начала спускаться вниз. Старалась ничего не касаться и вести себя тихо. Старик выглядел безобидным. Он неподвижно стоял, опираясь на трость, ровно так же, как и тогда, когда вышел встречать гостей на крыльцо. Никого из охотников нигде не было ни видно, ни слышно.

Я остановилась на последней ступеньке. Кольцо на моей руке вдруг вспыхнуло и замерцало.

Дамиан говорил, что этот амулет защитит меня от зла, оставалось надеяться, что в своих надеждах он не ошибся. Я внимательно осмотрелась кругом. Сумасшедший старик, мертвец с проломленной головой, меланхоличная лошадь. Кого из них мне следовало опасаться?

Все они вдруг повернулись ко мне. Даже мертвец изменил положение и уставился на меня мутным взглядом.

– Здравствуйте, – любезно сказала я. – Я пришла за своими друзьями. Прошу вас их отпустить.

Сердце у меня в груди прыгало, но в прочем я старалась оставаться спокойной.

Случай Майри научил меня, что демоны не прочь поболтать.

Я ждала слов старика, на худой конец – мертвеца, но со мной заговорила лошадь, а старик только смотрел пустыми глазами. В них теплилось жизни не больше, чем в лежащем на полу мертвеце.

– Моя добыча, – проржала лошадь невнятно. – С чего бы мне её тебе отдавать?

– Чтобы я не сделала тебя своей добычей, – ответила я и подняла вверх горящую золотым огнём руку. – С помощью этого я уже отправила в другой мир одного сильного демона.

Если ты не хочешь отправиться вслед за ним, то вернёшь мне моих друзей.

Лошадь заржала.

– А почему ты решила, что тебе и здесь повезёт? Я здесь не один, нас здесь много.

На стенах комнаты начали проявляться пентаграммы, точно такие же, какие я видела и снаружи. Они светились красным огнём. Его отражение вспыхнуло в глазах старика, и он перестал казаться мне таким уж безобидным.

Только что старик, устало опирающийся на трость, стоял в центре холла, а через миг уже тянул ко мне скрюченные руки.

Я ударила его раскрытой ладонью прямо в лоб. Он пошатнулся, отпрянул, запутался в собственных ногах и упал. Его голова встретилась с полом, раздался громкий хруст. А затем у него несколько раз дёрнулись ноги.

– Старый костюм, – проржала лошадь. – Совсем слабый стал, бесполезный.

Я думала, она поднимет того мертвеца, и мне придётся поучаствовать в битве с зомби. Но доставшийся мне противник оказался в разы неудобней.