Сказания Темночащи: Первая книга Окла

Лесник почесал бороду, но решил ничему не удивляться, ведь горожане предупреждали, что Темночаща – место волшебное. Между тем ссорящиеся были готовы уже подраться.

– Что здесь происходит? – громко спросил Окл.

Белки и птицы перестали кричать и повернулись, чтобы посмотреть на него. Наверное, им следовало удивиться присутствию человека в Темночаще, но в пылу ссоры они даже не обратили внимания на такую странность.

– Они это начали! – сказала одна из белок, указывая на птицу.

– Нет, они! – ответила та, в свою очередь кивая на пушистого зверька.

Окл вздохнул. Он понял, что здесь придётся потрудиться.

– Вы все, успокойтесь! – сказал он. – И расскажите, что случилось.

Все загалдели и заверещали разом, поэтому Окл поднял руку.

– Говорите по одному, – сказал лесник.

Начала белка:

– В этом году урожай орехов совсем маленький. Мы первые нашли это прекрасное дерево и собирали плоды на зиму, когда прилетели птицы и начали воровать их!

– Орехи в лесу общие! Мы тоже делаем запасы! Белки могли бы и поделиться! – закричала одна из птиц.

Грызуны и пернатые снова заспорили. Белки обвиняли птиц в воровстве, те их – в жадности. Лесник терпеливо ждал, пока они замолчат. Он видел, что и те, и другие по-своему правы, но едва ли признали бы это.

– Я думаю, у меня есть решение, – сказал Окл. – Наверняка в этом огромном лесу есть и другие ореховые деревья. Почему бы птицам не поискать их, раз уж белки пришли сюда первыми?

– Да как же это? – возмутились птицы. – Почему мы должны оставить жадным белкам такое замечательное дерево? Мы тоже живём в лесу! Мы тоже имеем право на орехи! К тому же белки и так почти все орехи собрали, ведь у них такие цепкие лапы, собирать ими орехи – совсем не то же самое, что отрывать каждый орешек клювом!

– Ну тогда, уважаемые белки, почему бы вам не уступить остатки орехов птицам, раз уж вы почти всё собрали?

– Вот ещё! – заголосили те.

Окл понял, что ругань возникла из-за страха, ведь нет ничего страшнее, чем остаться зимой голодным.

– Тогда почему бы вам вместе не заняться сбором орехов? – произнес лесник торопливо, пока ссора не разгорелась вновь. – Сначала вы оборвёте орехи здесь, потом птицы помогут белкам найти ещё одно дерево, и ещё… Таким образом, и те, и другие смогут собрать больше, чем если бы делали это самостоятельно.

Противники неуверенно переглянулись.