Сказка о говорящем дереве

Обещал помочь тебе, так, чем смогу – помогу. Про Говорящее Дерево я много не ведаю, а где искать его подскажу.

Сразу как выйдешь из дому, пойдешь по дороге. Иди, никуда не сворачивай. Когда дойдешь до развилки, увидишь две дороги. Одна из них – широкая – прямо пойдет, а другая – узкая, еле заметная – налево. Иди широкой дорогой, налево же и не смотри.

– Это почему же? – удивился кузнец Андрей.

– Экий ты любопытный, – покачал головою старик. – Говорят тебе – не ходи.

– Что я дитя неразумное? Объяснить мне не можешь? – вскочил Андрей с места.

– Не горячись, – одёрнул его старик. – Добрые люди сказывали, что в лесу, в самой чаще, живет ведьма. Кто бы ни пошел по той узкой дорожке, никто не ворачивался. Вот и тебе я говорю: хоть и короче та дорога, а ходить по ней не надобно. Настанет утро – пойдешь себе по широкой дороге. Придёшь в маленький городок. Стоит он на берегу моря, привозят туда всяко-разные диковины заморские, товары чужеземные. Авось, свое дерево там и сыщешь. А теперь отдыхай.

– Нет, хозяева добрые, некогда мне больше у вас гостить.

Хорошие вы люди, да пора и честь знать. Отправлюсь прямо сейчас, пока не стемнело.

– Куда ж ты, милок, пойдешь, на ночь глядя? – всплеснула руками старуха.

– Уймись, старая, – прикрикнул старик. – Что ж, решил так решил. Иди, да помни, о чём я тебе сказывал.

Собрала старуха Андрею узелок с едой, перекрестила молодца на дорожку, и отправился он искать тот городок с заморскими диковинами. Проводили его старики до околицы. Поблагодарил их Андрей, поклонился до земли и пошел своей дорогой.

Долго ли, коротко ли он шёл, наконец, пришёл к развилке. Видит, и правда, одна дорога – хорошая да широкая – прямо идет. Другая дорога – еле заметная – влево уходит, прямо в лес. Посмотрел кузнец Андрей – солнышко садиться начало.

«Путь впереди долгий, если по широкой дороге идти. А по узкой тропинке, может, и до заката успею, – подумал он. – Волков бояться – в лес не ходить. Может, и нет её, ведьмы этой. Люди соврут – дорого не возьмут».

Решил так Андрей и свернул на узкую дорожку. Да только трудной оказалась короткая дорога. Шла она через лес. Поначалу была дорога ровной. Идёт кузнец Андрей, смотрит по сторонам и диву дается – лес как лес: кукушка кукует, соловей поет, в кустах ежик шуршит. «Все как в обычном лесу, – подумал он. – Видно, придумали люди сказку о ведьме, чтобы детей пугать». Только он так подумал, как вдруг слышит, будто сзади бежит за ним кто-то. Обернулся – нет никого.