Сказка о молодильных яблоках и живой воде

Да герой

Пропал, и нет его уж год –

Такой вот вышел поворот»,-

Заметил царь в ответ тому.

Продолжил: «Видно по всему:

Тебе, Василий, собираться

И в путь за братом отправляться.

Ступай ты с Богом! Буду ждать

Я с нетерпеньем. И как знать –

Удача от тебя, быть может,

Не отвернётся, и поможет

Она в пути». И с тем Василий

(Ужасно рад, что отпустили

Без проволочек тут его)

Вскочил в привычное седло

И поскакал во весь опор

Туда, где не был до сих пор.

И, где случится ему вскоре

Увидеть брата в страшном горе

И самому попасть в беду.

Но, здесь пока я отойду

От ровного теченья сказки,

Хотя и долго до развязки.

О братьях говорить не будем –

На время мы теперь забудем

О них. Вернёмся во дворец,

Где безутешный царь-отец

Всё ждал обещанных даров.

Уже дошло до докторов –

Царь всё слабел день ото дня:

Не мог уж сесть он на коня,

Стал плохо видеть и ворчать,

И недостатки замечать

Он перестал. И все бояре

Дела свои вершить тут стали

В обход царёвых предписаний.

И не боялись наказаний:

Что взять с царя – он слаб и хил.

И кто б своё здесь упустил?

А время шло – от сыновей

Уж долго не было вестей.

И царь собрался в третий раз

Созвать бояр и дать наказ

Доставить срочно во дворец,

Что б прекратились, наконец,

Его страданья, те лекарства,

Что не смогли и за полцарства

Найти два сына для него.

А кто достанет, он того

Своим наследником назначит –

Такое слово его значит!

Но средь бояр посулы эти

Не вызвали ответных действий.

При этом каждый разумел,

Что раз царевич не сумел

(Да не один, а сразу два)

Добыть, что хочет царь, едва

Кто-либо сможет это сделать.

Да и чего уж тут поделать?

Им хорошо и так живётся.

Пусть едет тот, кому неймётся!

И вот настал черёд Ивана –

Не стал доказывать тот рьяно,

Что только он найдёт лекарство,

Что б получить в награду царство,

А едет братьев он искать,

И из беды их выручать,

В которую они попали верно.

Раз не вернулись, то наверно,

В полон их кто-то захватил

(А может быть и умертвил).

А, если сможет он добыть

Воды да яблок – так и быть,

Уж привезёт их во дворец,

Что б смог поправиться отец.

«Ну, что ж, Ванюша, отправляйся,

Но только ты уж постарайся

Вернуться к нам, да не один.

А там, конечно, поглядим,

Что привезёшь ты нам с собой.

А царство будет за тобой!»

Так царь напутствовал Ивана.