Сказка о спящем царевиче

Бежит дорога через степь, хорошая, наезженная, да натоптанная. Вот только ни встречных, ни попутчиков. Куда все подевались? Неужто змеюка речная всех отвадила?

Вдруг Алёнка услышала призыв о помощи. Даже не услышала, а всем нутром почувствовала – кто-то в беду попал. Остановилась она, огляделась. Сначала ничего не заметила, но потом увидела, что над травой вороньё кружит. Алёнка сдернула с плеча лук, достала стрелу и, не целясь, выстрелила по птицам. Им это явно не понравилось, но они отлетели в сторону.

А девица направилась к тому месту просто из любопытства.

На мятой траве лежал рыжий котёнок, только странный какой-то. В маленьких сапожках и шпагой в лапке, рядом валялась широкополая шляпа.

Алёнка наклонилась, и взяла котёнка на руки, он был живой – рука девушки явно почувствовала тихие удары сердечка. Вороны поняли, что добычи им больше не дождаться, и вскоре скрылись за горизонтом.

Девица медленно забрала оружие из лапки котёнка и сунула в колчан. Потом она подняла маленькую шляпу, и сунула найденыша за пазуху.

Пора было идти дальше! До заката она надеялась добраться до какого-нибудь жилья, но долго ей идти не пришлось.

На груди под курткой зашевелился зверёк. Алёнка остановилась и расстегнула верх куртки. Тотчас наружу показалась рыжая мордочка.

– Ты мою шпагу не находила? – человеческим голосом спросила она.

– Здравствуй, зверь невиданный, – ответила Алёнка, словно каждый день говорящих котят встречала, не говоря уже о сапогах и шпаге.

– И тебе здравствовать, – вновь заговорил котёнок, выбираясь из-под куртки, и усаживаясь на плечо девушки, – так что насчёт шпаги?

– У меня она.

Убрала подальше, чтобы дитё не поранилось.

– Отдай! – состроив серьёзное выражение мордочки, сказал котёнок, – не следует боевому оружию среди шпилек находиться.

Алёнка ничего не ответила, а продолжила путь. Котёнок помолчал какое-то время, а потом решил заговорить снова.

– А куда ты идёшь?

– Царевича одного спасать, – не стала скрывать спасательница .

– А может, ты одного кота тоже спасёшь?

– Это тебя, что ли? Так я тебя уже спасла.

– Это ты меня от ворон спасла, а я ведь не всегда таким маленьким был. Рост мне надо вернуть. Поможешь? Тут недалеко, по пути почти.

– По пути, говоришь, – задумалась ненадолго девица, – ну ладно, говори, что делать надо!

Котёнок заёрзал на плече, устраиваясь поудобней.

– Бабу-Ягу надо найти. Она всем зверям помогает, только она расколдовать сможет.