Сказка о царевиче Еремее, волшебном дубе и Настеньке

Ишь, какая фифа, царевич ей не надобен!

– Нет, батюшка, я хочу, чтобы Настенька меня полюбила, а насильно мил не будешь, – отвечал царевич отцу.

– Что же ты, Ерёмушка, надумал делать?

– Подвиг пойду совершать или какое другое доброе дело сделаю! Что бы увидела во мне красоту Настенька и полюбила! А кроме неё мне никого не надо.

Не хотел царь-батюшка отпускать сына, да что тут поделаешь. Прстился он с Еремеем и благословил его в дальнюю дорогу. Со слезами простился с царевичем и напоследок сказал:

Ступай, Ерёмушка! Пусть хранит тебя Господь в дороге.

И меня, старого не забывай! Помни, что тебя здесь все любят и ждут! Как надумаешь назад вернуться, так возвращайся! Тебе здесь всегда рады! Особенно я!

Поцеловал Куприян Еремея в лоб ,а у самого слёзы в глазах. Но царь улыбнулся, что бы горя своего не выказать, и пожелал сыну доброго пути.

И пошёл Еремей – царевич по белу свету. Долго ли, коротко ли, пришёл он к пустынному полю. Вокруг ни души, на земле ни травинки, а в центре поля дерево стоит большое и раскидистое.

Но ни одного листочка нет на сухих ветвях. Решил царевич присесть отдохнуть под деревом. Прислонился он к стволу и глаза закрыл. Вдруг слышит царевич, будто кто вздыхает да постанывает, да жалобно так! Встрепенулся тут Еремей, да и спрашивает:

– Кто тут есть живой? Чего вздыхаешь? – Огляделся, а вокруг никого, тогда подумал царевич, что это дерево вздыхает, – Это ты, дуб? – спрашивает.

– Я! – отвечает дерево,– Болен я, все листья меня покинули! Вокруг лето, все деревья зелёные, а на мне не единого листика! Стою вот тут совсем один и вздыхаю от тоски и боли.

– Эка беда приключилась! А чем же тебе помочь? Ты скажи, может вдвоём одолеем мы эту напасть? Как думаешь! – спрашивает Еремей.

– Эх, Ерёмушка, добрый ты человек! Да вот только помочь ты мне не в силах!

– Это почему же? Ты расскажи лучше, что делать надо!

– Ест меня чёрный червь, глубоко в земле мои корни, так он там в них и прячется.

А победить его можно разрубив мечом великана из Королевства чёрных гор. А великан тот с мечом своим не расстаётся. Да и до Чёрных гор добраться нелегко.

– А если попросить меч у великана на время, а после вернуть, как червя убьём?

– Что ты! Жаден тот великан, всех жителей замучил своей жадностью да обжорством. Ест и пьёт всё подряд, скоро в королевстве ни травинки не останется, ни ручейка.