Сказка по мотивам Таро. Путешествие Дурака

ИМПЕРАТОР

Долго ли коротко ли мчался Иван, поля сменялись лесами, леса сменялись полями, постепенно пейзаж становился все более пустынным, начали попадаться пески да каменные скалы, зелень здесь как будто

отступила, уступив место красным пескам да холодному камню.

И снова возник перед Иваном трон, на этот раз выполнен он был из серого камня. Трон украшали искусно вырезанные бараньи головы, красный песок вокруг собирался в причудливые барханы.

На троне сидит угрюмого вида седовласый мужчина в добротных доспехах и алым плащом поверх них.

Лицо мужчины изъедено боевыми шрамами, брови сурово сдвинуты и пронзает острый взгляд весе владения его. Сам правитель задумчив и молчалив. Вокруг своего императора маршируют воины стройными шеренгами, так чётко да слаженно, словно один единый организм.

Император, сидя на своём каменном троне скипетром отстукивает ритм.

Стоит Иван Царевич, дивится чуду, и одновременно с тем боится острого взгляда. Стоит в сторонке, наблюдает.

– Кто ты, путник? – снова воскликнул голос из ниоткуда, грозный и печальный одновременно.

В голосе чувствовалась какая-то глухая и безысходная тоска, печаль, беспристрастие.

– Я Иван, царя сын, послан батюшкой моим по белу свету мотаться, ума разума набираться. Тут Иван рассказал о пути своем не легком, а о последней встрече упомянул особенно. Был я у прекрасной императрицы, да чуть не остался с ней жить в сытости да праздности её забыв про отцовский наказ. Теперь вот к тебе пришёл, учиться да опыт твой перенять.

А кто ты, великий Император? И зачем маршируют твои солдаты, коли рядом, нет ни войны, ни противника?

– я Император этой земли – поведал Ивану голос – тысячу лет я сижу на своём каменном троне, потому, что только я могу поддерживать мир и порядок в моем государстве. Мои солдаты день и ночь маршируют, потому, что они готовы оборонять пределы мои.

– Император, а как так они маршируют синхронно, как одно целое? Первый раз диво такое вижу – спросил, в восторге Иван

– во всем должен быть порядок, юноша.

Каждый, кто хоть раз шагнет не в ногу – будет тотчас же казнён. А я сижу и слежу неустанно, чтобы порядок этот не был нарушен.

Испугал Ивана грозный нрав императора, притих Иван, а голос тем временем продолжал:

– во всем должен быть порядок. Иногда приходится жертвовать хаотичным звеном цепи, чтобы это звено не расшатало весь строй, а расшатанный строй не сможет оборонять моё государство и наступит тогда хаос и разруха, разброд и шатание.