Сказка про ведьму и молодильные яблоки

Но вдруг потемнело небо, скрылось солнце из глаз, то седой орёл крылом свет закрыл. Услышал он про беду, опустился на поляну и молвил:

– Парю я выше всех птиц в мире, каждый ветер мне верный друг, да и мне неведомо, где яблоня с молодильными яблоками растёт. Но знайте, что веет над миром ветер гордый, выше всех птиц и облаков он веет, никому звук его голоса не знаком, никому кроме маленького стрижа, что выше меня летает, синему небу песни поёт. Спросите его, может он знает дорогу.

Затеплилась надежда в старых сердцах, словно перо жар-птицы; стали ведьмы кликать стрижа, а его всё не видно.

– Видно, высоко он сейчас парит, – сказал старый орёл, – сам позову.

Сказал и взмыл в синюю высь. Три дня и три ночи летел орёл до неба, пока не услышал дивную трель: то у самого солнца пел ветру стриж. Орёл рассказал ему о беде старых ведьм и спросил про молодильные яблоки.

Еле расслышал его стриж с высоты, а как услышал, взмыл ещё выше и стал гордого друга-ветра расспрашивать. Долго седой ветер дул, долго про дорогу сказывал.

Поблагодарил его стриж и спустился на поле вместе с орлом. Обрадовались ведьмы гостям, накормили их киселём да вареньями разными, расспрашивать стали.

И поведал им стриж, что растёт яблоня молодильная на далёком острове, что в синем бурном море стоит. А путь к тому морю лежит через дремучий лес, конца и края которого ни одно существо живое не знает, а за лесом тем горы стоят могучие, небо острыми главами подпирают, в снега закутавшись, спят.

Поблагодарили ведьмы стрижа, в путь дорогу стали собираться.

Да стриж их напоследок предупредил:

– Помните, что только добрый сердцем да чистый душой человек способен яблоко молодильное сорвать.

Пригорюнились ведьмы – любой сказке известно, что сердце ведьмы злое и чёрствое. Но недаром мудрость посеяла седину в их косах: вместо того, чтобы горе горевать, стали они думу думать.

У кого душа чистая и сердце доброе? Правильно: у богатырей да у царевичей. Только богатыри все разъехались по дальним городам, где горынычи да захватчики кочевые буянят.

Только два царевича остались в столице. "Что ж, – решили ведьмы, – царевичи тоже сойдут".

Только царевич за молодильным яблоком просто так не пойдёт, тем более для ведьмы. Тут приманка нужна. А лучшая приманка для царевича – это царевна. Правда, царевен в их царстве-государстве отродясь не водилось, но ведьмы нашли решение и этой проблеме.

Вьётся по лесу тропинка, скачут по ней резвые кони.