Сказки для домовят, или Сказковедение

Вышел он из пещер своих и чует – дымом да хлебом свежим пахнет, значит, рядом деревня. Полетело Чудище на запах, видит – детишки деревенские на большом дворе играют. Спустился пониже, схватил сеть рыболовную, тут же во дворе висевшую, и накинул на испуганных детей. Кто постарше да половчее – успели отбежать, а Анютка, напротив, бросилась к брату и остальным малышам. Так в сети все маленькие детки и Анютка оказались. Взмыло Чудище вверх и полетело в свои пещеры с добычей.

Летят они, а сестра брату и остальным говорит:

– Не бойся, Алёшенька! Не бойтесь, ребятушки, не дам я вас в обиду!

Принесло их Чудище на свою гору и сказало вкрадчивым голосом:

– Ох вы, мои гости дорогие, проходите в пещеры каменные, я вам уже покои приготовил.

Сказал и ушёл, завалив вход валуном. Смотрят пленники, а там, куда их Чудище завело, кровать огромная стоит со множеством подушек и пуховых одеял. Захотелось деткам на неё прилечь, а Анютка и брата не пускает, и остальным говорит:

– Не ложитесь на неё! Слышала я про кровати у злодеев, кто уснёт на них – сгорит заживо, – и бросила на кровать платок.

Уложила она деток на полу, а сама всю ночь караулила их сон. Так и ночь прошла.

Утром заглянуло к ним Чудище в надежде мясца жареного отведать, а все живёхонькие сидят на него смотрят. Удивился злодей, но виду не подал:

– Прошу, гости дорогие, после сна отведать яств моих, – и в пещере на столе стали появляться кушанья.

– Если б это есть можно было, ты бы сам всё съел и не пришлось бы тебе нас похищать! – крикнула Анютка.

Притихли дети, к еде не притрагиваются. Анютку слушаются. Скрипнуло зубом Чудище, решило девочку первой извести. А та на его удачу уж и сама говорит:

– Знаю я, что у чудищ разных принято испытания назначать. Дай мне задание. Если справлюсь с ним, то отпустишь всех нас в деревню, а нет – так останемся мы в твоих пещерах безропотно.

– Запоминайте, домовятки, – отвлеклась от сказки тётушка, – самому вызваться службу нести всегда выгоду для героя сулит! – и наполнив чашки чаем, Домовушечка продолжила.

Обрадовалось Чудище и говорит:

– Что ж, есть у меня для тебя задание! Справишься – так и быть, отпущу твоего брата и детишек в деревню. Был у моих родителей волшебный кувшин. Он всегда полон свежего молока. Обещали мне его родители. Но сестрица моя себе его раньше присвоила.