Сказки нашего двора

Трясущимися от нетерпения руками горбун вытащил из-за пазухи бумагу, развернул ее и поднес к моим глазам:

– Читай! Читай скорее!

Листок так и прыгал у него в пальцах.

– Но я не могу читать, когда бумага так и скачет перед глазами! Дай-ка я рассмотрю получше, – и я потянула лист к себе.

– Ладно, читай скорее, – от нетерпения Дурдулет даже стал приплясывать на своих кривых ногах.

Как только заветный листок оказался у меня в руках, из-за трона выскочили мои друзья: Миша-мишка, Петя-Петрушка и старый мастер.

Они за две секунды связали опешившего от неожиданности первого помощника королевы Злобины.

– И-и! – закричал он.

Горбун, видимо, хотел крикнуть: «Измена»! Однако плотный кляп туго забил ему рот. Дурдулета сунули головой в мешок и крепко завязали.

– Пусть ребята посторожат этого уродца, – сказал старый мастер. – А мы с тобой должны торопиться, ведь рассвет уже близок.

Утром Злобина была особенно зла: ее первый помощник куда-то исчез. Она искала его и во дворце, и в городе, она звала его до хрипоты, но горбуна нигде не было.

В конце концов, Злобина надела свою черную шляпу, взяла большую сумку, в которую горбун еще с вечера положил мячик, и заковыляла по улице. Она решила сама отнести в обычный город игрушку, прошедшую обучение в ее школе.

– Почему эта сумка стала тяжелее, – ворчала она себе под нос, шаркая ногами. – Должно быть, я плохо выспалась сегодня ночью. А может быть, это Дурдулет меня так расстроил, что все кажется мне тяжелее обычного? Проклятый уродец, он должен был нести сумку до самой окраины! Куда он запропастился?

Злобина не догадалась заглянуть в сумку.

Ах, как билось мое кукольное сердце! Загляни старуха под тряпку на дне сумки, и она обнаружила бы под ней меня и заветный листок с заклинанием. И тогда все пропало бы!

Вы спрашиваете, как я очутилась в сумке? Ну, что может быть проще? Еще до восхода солнца старый мастер проводил меня в королевский дворец и спрятал в сумке Злобины. Мы решили разыскать всех ребят, превращенных в игрушки и отправленных в обычный город.

Ведь если бы мы прочли заклинание без них, эти дети никогда уже не смогли бы стать прежними.

Глава 9. Возвращение

Дырочка, которую проделал шилом старый мастер в сумке Злобины, была совсем незаметна. Однако стоило закрыть один глаз, а другим прижаться к этому крохотному отверстию, и ты уже мог видеть дорогу, по которой тащилась Злобина. Дорога как дорога: серый песок, чахлые кустики по краям.