Сказки о драконах

– Ну, – сказал дракон, – я не понимаю, к чему вам завтрак. Я съем всех живущих в городе, как только немного передохну.

– Дорогой господин дракон, – сказала Тина, – мне бы очень хотелось, чтобы вы нас не съели. Как бы вам понравилось, если бы кто-нибудь съел вас самого?

– Совсем не понравилось бы, – сознался дракон, – но ведь меня никто и не съест.

– Не знаю, – сказал Джонни, – тут есть один великан…

– Знаю. Я бился с ним и поколотил его…

– Да, но теперь пришел другой. – Тот, с которым вы бились, был лишь маленьким сыном этого.

– Нет, он в семь раз больше, – поправила Тина.

– Нет, в девять раз, – сказал Джонни. – Он выше колокольни.

– Ах, Боже мой! – ужаснулся дракон. – Я вовсе не ожидал этого.

– И городской глава сказал ему, где вы находитесь, – продолжала Тина, – и он придет съесть вас, как только наточит свой большой нож. Голова сказала ему, что вы дикий дракон, но он ответил, что это для него безразлично. Он сказал, что ест диких драконов с хлебным соусом.

– Это очень неприятно, – сказал дракон, – и я полагаю, что эта жидкая смесь в корыте хлебный соус?

Дети сказали, что он угадал совершенно верно.

– Конечно, – добавили они, – хлебный соус подается только к диким драконам. Ручных подают с яблочным соусом и начинкой из лука. Как жаль, что вы не ручной дракон; он тогда не стал бы и смотреть на вас, – продолжали они. – Прощайте, бедный дракон, мы никогда больше не увидимся с вами, и вы узнаете, что значит быть съеденным.

И они снова принялись плакать.

– Но послушайте – сказал дракон, – разве вы не могли бы уверить его, что я ручной дракон? Скажите великану, что я попросту маленький, робкий ручной дракон, которого вы держите для забавы.

– Он ни за что не поверит этому, – сказал Джонни. – Если бы вы были нашим ручным драконом, мы держали бы вас на привязи, правда?

Мы не захотели бы рискнуть потерять такого дорогого красивого любимца!

Тогда дракон стал умолять детей сейчас же привязать его, что они и сделали при помощи ошейника и цепей, которые были сделаны в те дни, когда люди пели над своей работой и делали ее такой прочной, что она могла выдержать какую угодно тяжесть.

Затем, они пошли и объявили горожанам, что они сделали, и Джонни назначили главой, и он дал роскошный пир, совершенно, как обещал сделать, – весь состоящий из сладких блюд, с начала и до конца.