Сказки потустороннего мира

Дэн попытался ослабить узел и с удивлением обнаружил, что у него на шее повязан совсем не галстук, а плотная, удушающая удавка с поводком. Противоположный конец поводка исчезал далеко во мраке. Дэн попытался разорвать поводок, и хотя тот был совсем не толстый, но однако никак не рвался. Дэн потянул поводок на себя и почувствовал, что тот привязан к чему-то тяжёлому. Тогда он направился к противоположному концу и, добравшись до него, обнаружил, что он привязан к увесистому ларцу. Откинув крышку ларца, Дэн увидел переливающиеся драгоценные камни, доверху наполнявшие его.

– Ты зацепился за мой мир! А мои путы крепки!.. – услышал Дэн над своей головой.

Он поднял глаза и увидел, что стоит возле восседавшего на троне Алчена, а ларец с драгоценными камнями находился возле его ног…

– Ты хороший ученик и скоро станешь частью моего мира, частью меня!.. Скоро твой поводок станет толще и короче, и через некоторое время ты превратишься в такого же, как и они – в послушного сторожевого пса, – сказал Алчен и указал на несколько огромных рыкающих псов, сидящих на толстенных и коротких цепях возле ног их повелителя.

 – Когда-то они были обычными, живущими на земле, людьми, но со временем превратились в подземных человечков… Преданно служа мне, они окончательно утратили человеческие признаки и превратились в моих верных псов!.. – добавил Алчен и рассмеялся.

Дэн попятился назад, стараясь поскорее покинуть это неприятное место, а в его ушах ещё долго раздавались раскаты хохота Алчена.

Неожиданно он увидел неяркий, словно прорывающийся сквозь туманную пелену, свет. Дэн подошёл поближе и в этой светлой дымке, прямо перед собой, увидел своего подземного помощника с растерянным и грустным взглядом.

– Как мне выбраться отсюда?.. – спросил Дэн.

– Как мне выбраться отсюда?.. – эхом отозвался подземный помощник.

Холодок пробежал по спине Дэна. Он поднял руку. Помощник точно так же поднял свою… Дэн помахал, и помощник помахал… Торопея, Дэн вытянул руку вперёд, стараясь коснуться руки помощника.

Когда их пальцы соприкоснулись, Дэн почувствовал, что дотронулся не до руки, а прикоснулся к холодной и гладкой поверхности тёмного зеркала!..

– Помоги мне!.. – прокричал Дэн.

– Помоги мне!.. – прокричало отражение.

«Господи, что же со мной происходит?.. Что мне делать и как выбраться отсюда?.. Наверно, нужно помолиться!.. Но и молитв я толком не знаю!.. И где здесь искать церковь или святой образ?..» – с отчаянием подумал Дэн.