Сказки потустороннего мира

Дэн решил не придавать случившемуся никакого значения – что только не случается в жизни – и предложил, ради смеха, зажечь эту странную свечку. Он щёлкнул зажигалкой, поднёс трепещущий огонь к серому окончанию парафиновой свечи и зажёг короткий фитиль.

Дэн завороженно смотрел на живое, потрескивающее пламя. Через мгновение всё, что окружало Дэна, растворилось, словно в дымке, и он оказался в том же тёмном подземелье, увиденном им во сне…

Когда глаза Дэна привыкли к сумраку, он обнаружил своего знакомого подземного человечка.

– Зачем ты без надобности зажёг свечу? – спросил маленький подземный человечек.

– Сам не знаю. Я сделал это из простого любопытства, – ответил Дэн.

– Что ж, в дальнейшем постарайся быть осмотрительнее, а сейчас берегись, потому что ты находишься в мире подземных человечков!.. Они не так безобидны, как кажутся!..

– А кто они и откуда взялись? – спросил Дэн.

– Я знаю, что сюда попадают ещё при жизни!.

. Попадают так же, как и ты, – оказавшись в путах!.. Это ужасно!.. Ты должен понять, что надо немедленно искать выход!..

– Дэн, очнись! Ты что, уснул?.. – спрашивала Аза, тормоша Дэна за руку.

– Похоже, я действительно уснул!.. – отвечал стряхнувший дрёму Дэн.

– Представляешь, мне приснился тот же самый подземный человечек, словно это было продолжением предыдущего сна, и он мне что-то объяснял – чертовщина какая-то!.

.

ЧАСТЬ 4

Время шло своим чередом. В один из дней старшим в галерее оставался Грэг. Он вёл приём антикварных вещей на реализацию, выдавал клиентам причитающиеся им после продажи деньги, следил за порядком, вёл бухгалтерский учёт. В галерею вошла женщина. Она принесла на реализацию великолепное золотое кольцо с рубином. Изящная оправа и насыщенный рубиновый цвет драгоценного камня сразу же отразились азартным блеском в глазах Грэга.

По деталям одежды и манерам посетительницы, которые говорили о простоте их обладательницы, Грэг мгновенно почуял возможность провернуть определённую финансовую композицию…

– Какой прекрасный альмандин!.. Великолепная оправа!.. Вещь очень и очень неплохая, – произнёс Грэг, манерно оценивая кольцо и рассматривая его с помощью лупы.

При этом он осторожно, но внимательно наблюдал за реакцией посетительницы.