Сказки серебряных звёзд

Свет был таким ярким, что проник под своды глухого тёмного леса, просочился между толстыми стволами деревьев, прошелестел по мшистой земле и прокрался в медвежью берлогу.

Маленькая медведица Меска устроила там себе на зиму самую уютную постельку, какую только могла. Она закрыла глаза и медленно дышала. Но свет, льющийся в берлогу, никак не давал заснуть.

– Звёзды сегодня ночью очень яркие, бабушка, – пожаловалась Меска: она то вытягивалась, то сворачивалась клубочком, то перевёртывалась с боку на бок. – Я не могу уснуть, хоть сейчас и зима.

– Звёзды светят особенно ярко, когда хотят рассказать нам какую-нибудь историю, – ответила бабушка.

Меска не понимала, как это звёзды могут что-то рассказывать. Но ей вдруг захотелось узнать, о чём же они говорят.

– Какую историю? – спросила она.

– А я думала, что ты хочешь спать, – вымолвила бабушка.

– Наверное, история как раз и поможет мне заснуть, – проворчала Меска.

– Это очень-очень старая история, – проговорила бабушка.

Она устроилась рядом и обняла внучку своими тёплыми лапами.

– Давным-давно в такую же яркую ночь я услышала её от своей бабушки. А она, вероятно, – от своей бабушки. Эта история восходит к тем далёким временам, когда луна была ещё совсем юной, а звёзды – свежими и блестящими, как чешуя только что пойманной рыбы.

– А это счастливая история? – оживилась Меска.

– Счастливая и печальная, – ответила бабушка. – Как и все самые лучшие истории.

– Но у неё счастливый конец?

– Разумеется! – подтвердила бабушка.

Меска уткнулась носом в её шерсть, серебрящуюся в лунном свете, как и земляной пол берлоги.

– Я слушаю, – пробормотала она.

И бабушка начала свой рассказ.

– Давным-давно люди начали воевать друг с другом. Они становились королями и королевами, строили дворцы и охотились в лесах на нас, медведей, с луками и копьями. Они делали это как раз потому, что думали, что именно они правят миром. Но они ошибались. На самом деле за всё, что происходило на земле, отвечали боги, которые жили высоко-высоко в небе.

Он не был добрым. Он был великим и беспощадным и брал всё, что ему вздумается, не мешкая ни минуты. В хорошем настроении он мог сделать так, чтобы произошло что-нибудь прекрасное: например, чтобы детёныш впервые зарычал как взрослый зверь… или чтобы в небе появилась яркая разноцветная радуга. Но в плохом настроении он творил ужасные вещи. Когда он топал ногой, случалось землетрясение.