Сказки старого леса. Книга 1. Испытание Верой

– Что ж мы, и без костерка, и без каши останемся?

– Нужду в чём имеешь?

– Нет, бабушка. Это я так, для порядку спросил.

– Стели ветки, устраиваться будем.

Старушка с мальчиком для удобства уселись спиной к спине и стали смотреть, как болото окутывает тьма. Вот уже и леса вдалеке не видать… вот уже и кочек соседних не разглядишь… вот уже и руку свою едва угадываешь. И тут вдруг ухнуло. Словно великан вдохнул.

– Ой, бабушка, в жизни такого не слышал.

– Велика ли та жизнь? Сказывай, на что похоже?

– Не передать, вроде как зимой из дому вышел, а на тебя нежданно сугроб с крыши свалился.

– Болото проснулось. Сейчас только успевай поворачиваться да поспешай удивления собирать. Для начала глаза закрой да слушай.

– И так ни зги не видать.

– Делай, чего говорено.

Ваня закрыл глаза и начал прислушиваться. И стараться не пришлось, потому как звуки непонятные стали появляться один за другим. И вот уже шумно, словно на площади городской в базарный день. Что-то скрипело, что-то булькало, что-то чавкало, что-то постукивало.

– Не хочешь ли в игру с болотом сыграть? – спросила старушка. – Крикни чего-нибудь, поуверенней.

– Чего, бабушка? Может, назваться мне?

– Не-е, болото слов не любит. Просто пошуми.

– Эй! – громко крикнул Ваня. Слева от него отчётливо послышалось «эй».

– Ау! – «ау» ответило справа.

– Эх! – «эх» раздалось сзади.

– Бабушка, что это?

– А я почём знаю, кто там тебя дразнит?

– Может, кикиморы защекотать хотят?

– На кой мы им? Стар да млад.

– Уж я в следующий раз расстараюсь для них. Такую загадку придумаю, что и за сто лет ответа не сыщут.

– Готов ли к новому чуду? Открывай глаза.

– Батюшки святы! – только и смог вымолвить Ваня. Вокруг, сколько глаз хватало, всё было в огоньках да сияниях. Не в тех огоньках, что горят, а в тех, что мерцают да переливаются. И каждый из них словно сам по себе живёт.

– Вот тебе ещё игра забавная. Попробуй, отыщи свой.

– Как это, бабушка?

– Для большего интересу без поучений разберись.

– Нашёл! – через какое-то время восторженно закричал Ваня, пытаясь соскочить на ноги.

– Сиди на месте, егоза. Болото кругом. В сажени от тебя, почитай, и дна уже нету.

– Нашёл. Вон он, мой огонёк, вон. Я голову влево, и он влево, я вправо поверну, и он туда же. Вскочить попробовал, так и он вслед за мной взметнулся.