Сказки старого шамана

Солнце поднялось высоко и начало припекать. Старый вождь из последних сил переставлял свои старые ноги, и решил уже было лечь на тропинке, чтобы спокойно дождаться гиен. Но тут на дорогу перед ним выскочил ярко-зеленый попугай и громко закричал:

– Пожалуйста, пожалуйста, помоги мне!

– Чем же я могу тебе помочь? – удивился Улулук.

– Я сломал крылышко, за мной гонится змея, и есть очень хочется! Пожалуйста, помоги мне! – кричал попугай.

– Мне и самому грозит страшная опасность, – отвечал вождь: – Возможно, я и смогу помочь, но тебе придется за это отплатить мне! Что ты умеешь делать?

– Я очень талантлив! – закричал в ответ попугай.

Нормально говорить, кажется, он совсем не мог, только кричать: – У меня великий талант! Я могу изобразить голос любого зверя и птицы!

– Ух-ты, – удивился старый вождь: – Что и как слон можешь? И как пантера?

– Конечно! – воскликнул попугай и тут же затрубил как слон, а потом зарычал как пантера.

Получилось невероятно похоже.

И Улулук бы непременно поверил, что этот трубит настоящий слон, если бы попугай трубил немного погромче.

– Что ж, – подумал старый вождь: – Попугай и вправду талантлив на что-нибудь да и сгодится.

А вслух сказал:

– Идем со мной. Я помогу тебе. Только обещай делать, как я тебе скажу.

Попугай послушно кивнул и взобрался старому вождю на руку. Улулук разделил с ним последний банан и пошел дальше.

Весь день шагал старый вождь, с попугаем и черепом льва в лапах.

А к вечеру добрался до большой пещеры. Он слышал, что гиены уже близко. А, когда обернулся, увидел, как блестят в соседней роще их злые красные глаза.

– Всё хватит убегать, – сказал сам себе Улулук, сел на камень и крепко задумался.

Думал, он думал и вот говорит попугаю:

– Будешь делать, как я скажу. Спрячешься в пещере, а когда я подам знак, зарычишь как лев. Да погромче.

Попугай закивал в ответ, спрыгнул с плеча Улулука и, волоча раненное крыло, отправился в пещеру.

Остался старый вождь один. Положил череп себе на колени и стал дожидаться гиен.

Ждать, впрочем, их долго не пришлось. Еще до заката гиены добрались до пещеры и остановились, с удивлением взирая на старую обезьяну.

– Мы думали, что найдем много вкусных сочных обезьян, а здесь один жалкий старик, – сказала одна гиена.

– Ничего, сейчас съедим его и пойдем искать остальных, – ответила другая, самая большая – очевидно гиений вожак.