Сказки. Второй том

У окна тихонько встала,

Белой лебедью вдруг стала,

Очень грустно посмотрела

И в окошко улетела.

В доме уж никто не квакал,

И царевич наш заплакал.

Что же делать, как тут быть?

Как же горю подсобить?

Долго по избе метался,

Наконец он в путь собрался,

С отцом, матерью простился,

Тут же в странствие пустился.

И пошёл он наугад,

Так, куда глаза глядят.

Шёл он близко ли, далёко,

Было коротко ли, долго?

На вопрос тот не отвечу,

Старичок идёт навстречу:

– Здравствуй! – старец говорит

И куда твой путь лежит?

Ты зачем сюда явился?

Может, просто заблудился?

– Нет, старик, не заблудился! —

Иван горем поделился.

– Да! Совсем не прав ты был,

Кожу-то зачем спалил?

Ведь не ты же надевал,

И не ты б её снимал.

У Кощея дочь была,

Мудрой, хитрою слыла.

Позавидовал он ей,

Что выросла его сильней.

И тогда в сердцах Кощей

Приказал три года ей

Лягушкой на болоте жить,

Кожу на себе носить.

Знай, царевич, чем смогу

Я тебе уж помогу.

И даёт ему клубок.

Говорит так старичок:

– Катится пусть впереди,

Только ты за ним иди.

– Вот спасибо, старичок,

За волшебный твой клубок.

Путь нелёгкий впереди,

За клубком легко идти.

Чистым полем прогулялся,

На пути медведь попался.

Лук достал, хотел убить,

Медведь начал говорить:

– Ты, Иван, меня не бей,

Отпусти же поскорей.

Может, злым тебе кажусь?

Вдруг когда-то пригожусь?

А клубочек впереди,

Снова наш Иван в пути.

В небо пристально глядит,

А там селезень летит.

Лук достал, чтоб застрелить,

Ну а тот стал говорить:

– На еду, может, сгожусь,

Но вдруг позже пригожусь?

Птицу как не пожалеть?

Дал ему он улететь.

Шёл царевич по прямой,

Заяц вдруг бежит косой.

Снова лук он достаёт,

Может, зайца хоть убьёт?

А косой-то не спешит,

Так Ивану говорит:

– Слабым я тебе кажусь,

Но запомни – пригожусь!

Пожалел его Иван

И пошёл не сыт, не пьян.

Много времени проходит,

К морю синему приходит.

Видит – на песке лежит

Щука, еле дышит и дрожит.

Близко к ней Иван подходит,

Тихо речь она заводит:

– Сжалься лучше надо мной,

В море отпусти домой.

Щуку пожалел Иван,

Бросил в море-океан.

Дальше он идёт пешком

Вдоль по морю бережком.

Долго ль, коротко ль тащился,

А клубочек прикатился

К старой маленькой избушке,

Что у моря на опушке.