Склад поношенных носков

– Хорошо, бабушка Шудика, – растерявшись в очередной раз, буркнул Бубик. – Я буду называть вас бабушкой Кауфуми.

– Вот и славно. Я пока составлю носки на тележку, а ты отвори дверь.

– А какой пароль мне набрать?

– Совсем простой, даже и думать не придется, – ответила увлеченная работой хранительница. – Возьми восемь одинаковых носков, верхняя и нижняя часть которых равны. И выложи из них фигуру, восемь углов которой будут смотреть наружу, и восемь – внутрь.

– Но, что за фигура должна получиться? Вы хотя бы намекните, – попросил мальчик.

– Ты быстро справишься, – будто не услышала просьбу бабушка Кауфуми и стала напевать себе под нос какую-то песню.

Понимая, что дальнейшие расспросы пока бессмысленны, Бубик раскрыл блокнот и, нарисовав в нем восемь носков, принялся напряженно думать.

Однако скоро, к собственному удивлению, он вздохнул с облегчением.

– И в самом деле, просто, – как я сразу не сообразил?! – тихо воскликнул ученик и поспешил доказать самому себе, что он не ошибся.

 – Ура! – когда дверь отварилась, Бубик даже запрыгал на месте, но устыдившись того, что ведет себя, как маленький, остановился и перешел в наступление. – А на каком этаже вам нравится работать больше? – задал он старушке вопрос с подвохом.

– Работа на любом этаже прекрасна, если ты работаешь на Великом складе, – неоднозначно ответила хитрая старушка.

– Это верно, – почувствовав поражение, ученик решил временно отступить.

 – А давайте я покачу тележку.

– Боюсь, не справишься с управлением, – вполне серьезно заявила старушка.

– У вас, наверное, очень хорошее чувство юмора, – предположил Бубик. Но, войдя в комнату с носками, понял, что хранительница совсем не шутила. Сразу за порогом старушку и мальчика встретила лестница. Но не обыкновенная, а весьма странная. Каждая ступенька лестницы как бы жила своей жизнью.

– Они прыгают, и нам придется прыгать, – бабушка Кауфуми предложила Бубику свою свободную руку.

Следуя примеру старушки, Бубик начал прыгать с лесенки на лесенку, улучая самый удобный для этого момент. Причем прыгать пришлось не только вверх, как могло бы быть на нормальной лестнице, но и вниз.

Происходи подобное в другом месте, а не на складе, полном секретов и чудес, Бубика бы очень волновало то обстоятельство, что подстраховывающая его рука уже покрыта глубокими морщинами.