Следствие по щучьему велению

Так чинно и благородно прогуливаются. Наверное, привыкли.

«Привыкли, – подумал Емеля. – Значит, и Тяпа должна была привыкнуть. Где же она?»

Они обошли почти весь парк и снова оказались рядом с террасой. Неужели придется возвращаться домой ни с чем?

И тут Емеля увидел наконец ту самую тетеньку!

– Вот она! – закричал он. – Тяпина хозяйка! Только почему-то… одна.

Тетенька была занята странным делом. В руках у нее вместо поводка был лист бумаги, в который она то и дело смотрела, а потом оглядывалась по сторонам.

– Странно, – пробормотал папа, – маршрут она свой, что ли, сличает? Чтобы не заблудиться?

Тетенька прошла под террасой вдоль грота с причудливыми колоннами, потом повернула обратно… Емеля сбежал вниз по ступенькам. Когда он возник перед тетенькой, она испуганно остановилась и сразу же спрятала бумажку, уставившись на него своими зеркальными очками.

– Вы меня узнаете? – спросил он. – А где же ваша собака?

– Что тебе надо, мальчик? – холодно спросила тетенька.

Емеля не знал, как все объяснить, и только смотрел по сторонам.

– Извините, понимаете, в чем дело, – вступил в разговор папа. – Наш сын хочет такую же собаку, как у вас. И мы хотели спросить…

– Нет у меня никакой собаки, разве вы не видите? – перебила незнакомка. – Чего вы хотите?

– Но ведь это вы сегодня… – начал было Емеля, но и его тетенька слушать не стала.

– Я спешу, – заявила она. – И не понимаю, в чем дело.

– Емеля, – сказала мама, – ты, наверное, перепутал. Ну с какой стати мы пристаем к незнакомому человеку?

– Да нет же, это она! – недоуменно воскликнул Емеля.

 – Странно, почему она не признается…

Тетенька, быстро оглянувшись напоследок, скрылась за углом грота. Минуту все растерянно молчали.

– Странная встреча, – пробормотал папа. – Хоть бы выслушала… Даже если Емеля и впрямь ошибся.

– Ну и что тут такого? – сказала мама. – Человек волен поступать, как знает. Что поделаешь?

И тут из-за ближайших кустов стремительно выскочила Тяпа, за которой, как змейка, мелькал в траве поводок.

Ее Емеля ни с кем не перепутал бы! И она его тоже. Остановившись перед Емелей, Тяпа раздвинула в стороны ушки и посмотрела на него, повиливая хвостом. Изумленный папа наклонился и прочитал вслух по слогам надпись на ошейнике: «Иг-рать!»

– Какая чудная собачка! – прошептала мама.

Она даже позабыла о своей аллергии и протянула руку, которую Тяпа сразу же лизнула.

– Вот видите, вот видите! – только и повторял Емеля.

– Тяпа! – вдруг услышали они.