Снежная история

Ловила вытащил огромный сачок, похожий на те которыми ловят бабочек, и ловко подхватил им мальчика снизу. Остальные гномы изо всех сил помогали удержать длинную ручку сачка. Один из гномов проворно забрался на ветку, за которую зацепился капюшон Данилы, и отцепил его. Мальчик плюхнулся в сачок.

Через несколько мгновений Данила уже стоял на земле у подножия дерева. Сачок был снят и унесен на дерево одним из ловчих. Ноги мальчику освободили, чтобы он смог сам идти, а вот руки остались крепко привязаны к телу.

– Ну что? В путь? – спросил Ловила у мальчика, а один из сопровождавших больно ткнул длинным тонким копьем в ногу Данилы.

Мальчик охнул.

– Эй, ну-ка без самодеятельности, – окрикнул его Ловила,– А то «крепыш» подумает, что мы не гостеприимны, – закончил он под дружный хохот остальных гномов.

Шли они недолго, всего минут пять. В лесной чаще тропинка привела к небольшой полянке, в центре которой стояло огромное дерево, вокруг был установлен деревянный заборчик с большими воротами посредине.

На ветвях располагалось множество маленьких домиков. Все они были искусно замаскированы и покрашены под цвет ствола дерева, так что человек без фантазии, например кто-нибудь из взрослых, вряд ли бы даже обратил внимание на них.

Но Данила то был мальчиком в самом расцвете фантазии и любознательности и смог по достоинству оценить задумку строителей, выдохнув: – Ух ты, как здорово.

Гномы одобрительно переглядывались и даже убрали копья подальше от ног мальчика.

– Вот оно великое древо,– гордо произнес Ловила,– Владения лесных гномов.

Присмотревшись, мальчик увидел, что забор вокруг гномьих владений покосился, где-то не хватало кусочка, створки ворот были перекошены, а некоторые домики на ветках казалось просто отвалятся и упадут вниз вместе со своими обитателями.

– Что-то вы не очень старались,– заметил мальчик.

– Мы?– возмущенно загалдели гномы,– Мы – отличные строители, а вот вы – «крепыши» так строите, что через день переделывать приходится.

– Правильно,– сказал Данила,– Если я строить не умею, что же у меня получится? Ваше дерево – сами бы и строили.

– Сами мы не можем,– понурились гномы,– Мы обороняться должны от захватчиков. Нам некогда.

– От кого? И кто же это на вас нападает? Белки что ли? Или может воробьи?– усмехнулся мальчик.

– С белками мы справимся, воробьи нас сами боятся. А вдруг другие гномы нападут? Или люди наше дерево обнаружат?

– Понятно,– протянул Данила, – Значит реальной угрозы для вас нет.