Сова Мещерская

Андрей тронул за плечо Сергея и вопросительно мотнул головой в сторону деревни – мол, отползаем? Тот кивнул и знаком дал остальным сигнал к отступлению. И когда началась следующая песня, ребята бесшумно ретировались от лагеря. Выбравшись на тропу, что шла вдоль речки, они остановились.

– Ну, и за что ты наказал бы этих хороших людей? – с вызовом обратилась Женя к Сергею. – По-моему, они ничуть не похожи на орков!

Тот промолчал, над чем-то раздумывая. А Роман с жаром ответил:

– Это одни такие приличные – случайно попались! Это нам так не повезло!

– Ты хочешь сказать – повезло…

– Нет! Именно, что не повезло! Мы за этим, что ль, ходили?

– А за чем? – не поняла Женя.

– Ну что вы всё спорите? – вздохнула Саша. – И зачем мы ушли? Лучше б песни хорошие послушали!

– Мы ж не за песнями шли, – упрямо повторил Рома, – а… чтоб орков с реки выжить.

– Это как это? – нахмурилась Женя. – Карательная экспедиция?!

– Что-то вроде того… – немного смущённо признался Сергей. – Но думаю, Ромка прав.

Эти – скорее исключение, чем правило.

Он обернулся к Андрею:

– Кстати, ты ничего не слышишь? Как думаешь, где это?

– Думаю, за мостом, – прислушиваясь, ответил Бродяжник.

– Вы о чём? – воскликнула возмущённая Женя. – Нужно уметь признавать свою неправоту!

– Мы ведь только один лагерь видели, правда? – обратился к ней Сергей. – Так давайте ещё посмотрим…

– Ну что ж, давайте посмотрим! – запальчиво ответила девочка.

Они молча зашагали вслед за Андреем. Перешли мост.

И тут крики стали слышнее.

– Здесь надо быть вдвойне осторожным, – останавливаясь, негромко сказал Сергей. – Девчонки, может, вы останетесь, нас у моста подождёте?

– С какой это стати?! – возмутилась Женя, и с ней Саша. – Нет уж! Все вместе идём. А то вы потом скажете, что вы были правы, а мы этих орков не видели.

– Ладно. Только очень осторожно. И тихо. Фонарей не зажигать. Антон, тебе особое предупреждение.

Хоббит в темноте кивнул.

На сей раз они подкрались к лагерю совсем беззвучно – все были настороже.

С первого взгляда стало ясно, что здесь «отдыхают» совсем другие люди. Пьяные крики и гогот разносились по реке – кто-то с плеском брёл по воде.

– Сетку ставят, – прошептал Андрей.

Сергей тихо ответил сквозь зубы:

– Ты посмотри на костёр…

Да, тут было на что посмотреть! На таком костре с лёгкостью можно было бы изжарить целого быка. Не говоря уже о том, что разожжён он был слишком близко от большой сосны.