Солнце в VIII доме

– Мне нужно то же, что и всем тем, кого ты поназвал к себе на сегодняшний бал, – сказал Козерог, переступив единственной парой передних ног. – Мы все собрались, а тебя все нет…

– Стрелу мне в ногу! – спохватился Стрелец. – Как же это я забыл?! Мне срочно нужно вернуться домой!

– А как же моя характеристика?.. – спросила Таня.

– Я не могу ударить лицом в грязь перед всей эклиптикой! – сказал Стрелец, закидывая ее себе на спину. – Вернемся сюда после бала! Большая, не убирайте далеко папку, о которой я спрашивал!

– Как скажете, господин Стрелец! – прорычала Большая Медведица ему вдогонку, но кентавр был уже далеко.

– Беги-беги, спринтер ты наш пламенный! – захохотал Козерог и снова нырнул в разрытую землю.

IV. Скорпион

Видимо, страх осрамиться перед другими знаками придал быстрому бегу Стрельца еще большей стремительности, и уже через миг они с Таней стояли на пороге его дома.

Сейчас это место выглядело гораздо менее угрожающе, чем в первый раз, особенно когда на фоне рева вулкана звучали оживленные голоса гостей, доносившиеся из главной комнаты.

– Проходи пока в зал, а я сейчас приду! – сказал Стрелец, кивнув на комнату, где было шумнее всего, и сразу же ускакал вверх по лестнице.

Таня робко подошла к порогу, разделявшему коридор и бальную залу, и заглянула в комнату. В ярком свете тысяч канделябров, прикрепленных к стенам со знаменами из алого бархата, по гладкому обсидиановому полу прогуливались гости, ожидающие пригласившего их Стрельца.

«Похоже, что он и правда пригласил на свое торжество весь гороскоп, – подумала Таня, рассматривая их. – Или не весь?.. Кажется, тут кое-кого не хватает».

Любоваться этими созвездиями можно было бесконечно. У каждого знака зодиака обязательно был какой-нибудь особый дорогой наряд или аксессуар, изображавший его стихию. Разве что Рыбам не пришлось наряжаться – их чешуя и так сверкала, как сапфировая россыпь на серебристой подложке.

Но самым красивым знаком Тане показался Рак.

У него был голубой панцирь из чистого хитина, хвост веером и длинные жесткие усы. Но вот только недоверчивое выражение его узких черных глаз наводило на мысль о том, что это созвездие не так просто, как хочет казаться.

Вдруг все гости обернулись на вход и разразились аплодисментами. Таня покраснела и смущенно отвела назад волосы; она не ожидала, что ее встретят столь радушно.

Но оказалось, бурное приветствие было адресовано вовсе не девочке.