Страна хрустальных колокольчиков

Согревающий блеск от горящих поленьев плясал зайчиками на стенках, а само внутреннее пространство казалось огромным, словно бы это был и не камин, а какой-то замок с дорогой и двориком. Детское воображение живо наделяло обыденность загадкой. Жене казалось, что она смотрит в окошко в сказку.

– Аууууууууууу! – закричала девочка. Громкое, раскатистое эхо, словно мяч, отскакивая от стен, ещё долго раздавалось внутри. Оно то удалялось, то приближалось и, наконец, совсем застыло.

«Какое долгое эхо!» – удивилась девочка, громко чихнув от попавшей в нос пыли, скопившейся на чугунных решётках.

Здесь уже давно никто не убирался.

В следующее мгновение Евгению потянуло в сон. Перед камином раскинулся мягкий и пушистый ковёр. Девочка не раздумывала долго, а просто свернулась калачиком. Она буквально провалилась в страну детских сновидений. Колокольчики продолжали то звучать, то замолкать, а камин мирно потрескивал. Было тихо и спокойно, как бывает только редкими вечерами в домах, наполненных семейным счастьем, любовью и гомоном детских голосов.

Маленькая принцесса не знала, как долго дремала, но почувствовала, что кто-то настойчиво тормошит её за плечо. Женя приоткрыла глаза и заметила обеспокоенного графа-кузнечика. Его усики, как всегда, забавно торчали в разные стороны, а глазки-бусинки таинственно вглядывались в лицо гостьи.

Глава 3

Первый бал маленькой принцессы

– Поспешим, моя королева, поспешим! Нас давно ждут! Сегодня в доме на шоколадных холмах дают бал! Я уверен, что вы не видели ничего подобного в жизни! И я получил приглашение играть на скрипке в королевском оркестре!!! – тут граф резко замолчал, поднял глаза вверх и улыбнулся.

 – А сейчас позвольте предложить вам принарядиться. Красивый наряд из нежной ванильной ткани будет вам к лицу. Мы подберём к нему шапочку из вафель, хрустящих на ветру.

– А разве можно носить шапочку из вафель, хрустящих на ветру? И бывают ли такие сладкие наряды?

– Бывают, моя королева, бывают, но очень редко и только для особых случаев и самых долгожданных гостей.

Граф схватил принцессу за руку и потащил ещё не успевшую до конца проснуться девочку вниз. Они спустились по винтовой лестнице в маленькую гостиную. Комната оказалась заставлена старинной мебелью. Резные ящички огромного шифоньера, искусно отделанные слоновой костью, перламутром и бирюзой, поражали детское воображение принцессы, не привыкшей к такой роскоши.