Страна хрустальных колокольчиков

Девочка осторожно ступала по земле, так как справа и слева росли острые прилипчивые колючки. Темно-синее лёгкое пальто в клеточку с пышной оборкой, такое, как носили многие подданные королевства Сияющего Пути, смотрелось чуть великовато на хрупкой фигурке. Родной край находился к югу от гигантского горного хребта, разрезавшего континент на две части – западную и восточную. Было тепло и солнечно, влажный ветер почти затих.

Из-за своего географического положения зимы здесь были тёплыми. Землю не покрывал снег, а о сильных ураганах и трескучих морозах Женя слышала только из рассказов отца и гостей.

Она даже не умела играть в снежки. Девочка с нетерпением подумала о долгожданном празднике – Новом годе, представив, как вдвоём с младшей сестрой Лилиан получит обещанные подарки. Приятная мысль отвлекла внимание от окружающей незнакомой обстановки.

Остановившись около большого, серого, поросшего мхом валуна на берегу синего озера, она задумалась: «Вот бы увидеть королеву озера, про которую часто рассказывали любимые добрые фрейлины».

Они служили их семье верой и правдой уже много лет. Фрейлины обычно надевали по утрам смешные белые чепчики, но снимали их за завтраком, после того как сильно пудрили маленькие носики. Зачем они делали это за завтраком, маленькая принцесса так и не поняла, но забавная традиция сохранялась уже много лет.

Живо представив встречу с загадочной королевой, девочка опустила глаза и заметила кузнечика. Она и раньше видела разных насекомых, но что особенно удивило сейчас – кузнечик стоял на задних лапках, а в руках держал крошечные скрипку и смычок.

Принцесса успела подумать, что он готовится сыграть какой-нибудь торжественный вальс.

– Вы пришли сюда послушать музыку, моя королева? – неожиданно спросил он.

– Я не королева, а принцесса, и меня зовут Женя! – девочка от удивления забыла испугаться и продолжила странный разговор. – Я живу в замке на холме и раньше ни разу не видела таких насекомых, как вы.

Между тем, кузнечик торжественно поднял смычок и застыл в таком неудобном положении, ожидая какого-то знака или слова, ну, или вдохновения, как успела подумать девочка.

Маленькой принцессе в этот момент захотелось смеяться – таким забавным казалось то, что её, простую принцессу, назвали королевой.

– Ну что ж, сыграйте! А я послушаю! Никогда раньше не встречала кузнечика, играющего на скрипке.

В это мгновение из-за серого, огромного, поросшего мягким зелёным мхом валуна выскочила мышь.