Страна хрустальных колокольчиков

А когда вырастают, то крылья исчезают.

Маленькая принцесса остановилась и с любопытством оглянулась, пытаясь рассмотреть, что же за крылышки у неё на спине. Она действительно открыла там два белых крыла. На ощупь они казались нежными, при этом их пушистые перья немного растрепались от сквозняка.

– Ну вот, мы уже почти и пришли! Посмотрите, там слева, за старым опёнком, торчит жёлтая крыша. Видите?

– Да, жёлтая. Какая чудная черепица!

Прямо от домика, который лишь отдалённо напоминал замок, в их сторону бежала зелёная гусеница.

Она приветливо улыбалась, пытаясь всем видом показать, как ждёт возвращения графа и приезда долгожданных гостей.

– А вот и наша любимица! – с гордостью заметил хозяин, – она охраняет дом в моё отсутствие и так любит меня, что каждый раз, как только я покидаю поместье, грустит. Это удивляет всех моих друзей!

Гости поравнялись с гусеницей. Диковинная питомица остановилась, почему-то печально заглядывая в глаза. Она словно бы спрашивала, почему опять её оставили в одиночестве без новых встреч и старых друзей.

Не задерживаясь, все трое проскользнули к домику с жёлтой черепицей: маленькая девочка-принцесса, поэт-кузнечик и суетливая мышка со смешным чепчиком, постоянно съезжавшим на нос. А сзади важно ползла гусеница. Она казалась преисполненной гордости за хозяина и радости от визита нежданных гостей.

– Добро пожаловать, мои друзья! – прокричал кузнечик.

Маленький домик с ярко-жёлтой черепицей предстал во всём великолепии перед глазами путешественников.

Он был сложен из разноцветных кирпичиков. Это трехэтажное сооружение украшали разные по размеру окна и двери. Прямо из стен росли крючковатые деревья, обнимая ветвями и корнями каменную кладку и дымовую трубу.

Гости подошли к крыльцу в форме морской раковины. Его внутреннюю поверхность украшали деревянные резные панели, а аккуратные ступеньки упирались в массивную дубовую дверь с железной ручкой.

– Добро пожаловать, дорогие гости! – не без гордости произнёс кузнечик, приоткрыв дверь.

Сразу за ней показалась винтовая лестница, украшенная голубыми и розовыми кораллами.

– Ступайте тише по ступенькам, друзья! Они сильно скрипят!

– Разве кораллы могут скрипеть? – удивилась маленькая принцесса.

– Здесь скрипит почти всё, – мышка поднималась первой, – дом старый и давно не ремонтировался.

Все трое начали осторожно подниматься по скрипучим ступенькам. Стены домика изнутри покрывали камни разных цветов и деревянные горшочки с цветами.