Король приезжает в полночь

И не ездили сами в предместья, мало ли. И еще… – хотелось наговорить сотню самых важных поручений, но муж пробормотал что-то вроде “да, моя госпожа”, а я незаметно для себя провалилась в сладкий сон без сновидений.

Лишь по краю сознания мелькнула мысль: ну, хотя бы снова не до вопроса про детей. На мгновение стало стыдно за свое желание сбежать от этого, но сил думать не осталось.

Разбудили снова довольно скоро, и снова с новостью про гостей. Эльд успел куда-то скрыться, и я вскочила на постели, приходя в себя с гудящей головой.

– Ваша милость, – осторожно заглянула Ликка. – Там приехали.

– Герцоги?! – подскочила я и потянулась за одеждой.

– Нет.

– Проклятье. Король?..

– Нет, леди.

– Слава святой Матери! Тогда я могу еще поспать.

– Это ваши родители, тетушка с мужем и сестра.

– Конечно! – через силу выдохнула я. – Разумеется, они должны были приехать именно сейчас. Просто прекрасно.

Ликка сарказма не разобрала и радостно улыбнулась.

– Помочь вам одеться?

Я кивнула, пытаясь понять, как одновременно разорваться на несколько Зарин: чтобы одна из них мило улыбалась всей родне и щебетала о семейных делах, вторая разбиралась с предстоящим турниром, третья искала способ поднять на ноги целую деревню, а четвертая, самая серьезная и ответственная, конечно, готовилась ко встрече с королем.

Да уж! Стоило представить столько Зарин и стал разбирать смех. Зато лорд Эльденгерд был бы в полном восторге. Или ужасе – что скорее.

На обеде я успела оказаться до нашествия всей своей родни, что даже удивительно.

Зато в маленьком зале сидела нянечка со своей подругой и с младшеньким Тэмхасом, который с довольным видом восседал на круглых коленях Железной Ти и заинтересованно таскал со стола разные кусочки.

– Доброго утра, ваша милость, – поднялись и поклонились женщины.

– Доброе!

– Лорд Эльденгерд отправился по делам и приказал вас не будить, а вы сами вскочили!

– Будь у меня такая возможность, – мечтательно вздохнула подруга нянечки Ликка, – то я бы спала себе и спала.

– Будь у меня такая возможность, я бы тоже спала, – пробурчала под нос я и устроилась за столом, куда принялись подавать горячие блюда.

Младший Тэмхас с интересом уставился на меня огромными темными глазами с переходом в синеву и вдруг улыбнулся. А потом потянулся именно ко мне и требовательно залепетал.

– Подержите кроху? – хитро подмигнула Железная Ти и ловко посадила карапуза прямо на мои колени.