Король приезжает в полночь

 – Надеемся, вы расположились с удобством и вам понравится у нас.

– Не могу сказать, что это лучшее место, где я побывал… – начал неторопливо граф, наверняка заметил, как они оба начинают закипать и вдруг рассмеялся: – Но у вас здесь интересно. Такие необычные традиции, одежды, женщины… Думаю, его величество Эдвард обязательно оценит.

Вот же какой – не упустил возможность похвалиться именем короля. Который, судя по всему, держит графа на хорошем счету!

– Что ж, с нетерпением ждем его визита, ваше сиятельство.

Эльд, к счастью, мягко увел меня за собой – общаться с графом дальше не пришлось, а то кто знает, чем бы закончился наш разговор на этот раз.

___

– И что будем делать? – спросила я. – Может, написать королю, чтобы не приезжал? Скажем, эпидемия началась, извините, все отменяем. Приезжайте в другой раз.

– Пришлют проверяющих, правда ли у нас эпидемия и чем грозит остальным.

– Новая неизвестная болезнь! – кивнула я. – Очень опасная. Можно выспаться на всю жизнь.

Эльд перестал хмуриться и наконец улыбнулся.

– Ладно, пойдем посмотрим, может с мостом не все так плохо.

Вместе с комендантом и отрядом рабочих мы дошли до реки, бодро бегущей с вершин, огибающей замок и уходящей дальше на север герцогства. Мост через узкую в этом месте реку был старый, построенный еще по приказу первого Киранийского герцога больше полутора сотен лет назад.

Я сделала шаг с дороги, чтобы с обочины увидеть, как разрушилась вторая арка моста. В воде лежали обломки крупных камней, несколько рабочих уже спустились в реку и тащили бревна.

– Будем достраивать арку, – начал докладывать план комендант, почесав подбородок. – Не знаю, возможно ли уложиться в три дня.

– В два, – сурово поправила я.

Тринард кивнул и поморщился.

– Отправлю всех рабочих, что есть.

– И как же ее достроить? – с сомнением покосился главный страж Нейшвиля на возню в реке.

– По тому же методу, что и строили изначально, ваша милость. Придется доломать то, что не упало и возводить эту часть заново. Сначала деревянные подмости, поверх блоки песчаника, этого у нас немало. Потом кладем краеугольный камень, подмости убираем.