Сундучок храбрости

Уж что-что, а в гляделки он умел играть лучше всех.

– Не смей Льва обижать! Он хороший! – моргнула первой хвостатая девочка. – Добрый! Не то что Мегера…

Мегера? А это что ещё за зверь такой? Может, вроде Багиры из сказки про Маугли – чёрная пантера с зубами-кинжалами? Ох! Точно цирк какой-то, а не больница!

Из ступора Женьку вывел бодрый мужской голос:

– Я смотрю, вы уже перезнакомились?

На пороге палаты стоял седой дяденька в белом халате и круглых очках. Он добродушно улыбался. Из-за его плеча робко выглядывала Женькина мама.

– Лев Ваныч! Здрасьте! – вразнобой загалдели дети и бросились обнимать незнакомца.

– Здравствуй, пижамная команда! – ответил дяденька и снова обратился к Женьке: – Меня зовут, как тебе, наверно, уже доложили, Лев Иванович. Я главный врач детского диагностического отделения. Будем дружить?

Вот не повезло человеку с именем! Женька сразу понял свою оплошность, а ещё вспомнил, зачем он здесь, и поспешил уткнуться маме в живот. От мамы пахло домом и немножечко духами.

Врач продолжил, словно ничего не заметил:

– Давай я всё же представлю тебе свою команду! Это Мишка-трусишка, – он показал на пухленького мальчика с волосами-сосульками. – Вот этот, рыженький, – Пашка-барабашка. Постоянно прячется от медсестёр, а потом выскакивает из-за угла и пугает их. Если где-то шум и неразбериха, мы уже знаем, какой барабашка там завёлся. Это Санька-всезнайка, самый начитанный мой пациент. Про всё на свете знает и даже даёт мне советы! Когда подрастёт – придёт работать на моё место.

А это наша Инесса-принцесса. Вы уж, ребята, поддержите Евгения, подскажите, что здесь и как. А ты можешь выбрать себе свободную койку – вон там, у окошка.

Женька ещё сильнее вжался в маму. Та заговорила сладким как мёд голосом:

– Женёк, лапулёк мой, пожалуйста, не волнуйся. Тебе надо совсем недолго пожить в больнице. Смотри, сколько тут других деток! И Лев Иванович вон какой хороший! А я буду каждый день к тебе приходить – принесу книжки, настолки твои любимые…

Может, вкусняшек каких-нибудь хочешь?

Женька ушам своим не верил.

Неужели мама и в самом деле его здесь бросит? Это уже ни в какие ворота! Мальчик приготовился зарыдать по-настоящему – в качестве аргумента, что взрослые сильно ошибаются. Но почувствовал, как кто-то дёргает его за футболку.

– Хватит уже, Женёк-лапулёк, – Инесса строго смотрела на него из-под длинной чёлки.