Сыщик с косичками

В полицию заявлять страшно – скажут, что я виновата, не обеспечила безопасность доверенных ценностей.

– Но полиция ведь может по отпечаткам пальцев преступника найти! – уверенно заявила девочка.

– Да я собственными руками все отпечатки стерла! – горестно воскликнула Елена Васильевна. – Протирала витрины, тогда и обнаружила, что одной книги не хватает.

«Без отпечатков пальцев полиции будет трудно», – мысленно признала Ника.

Библиотекарша смахнула набежавшие слезы и проговорила удрученно:

– Через неделю я должна вернуть книгу владельцу.

Как я перед ним объясняться буду? Он на меня в суд подаст, и будет прав.

– А может книга за это время найдется? – попыталась успокоить ее Ника.

– Ты полицию имеешь в виду? Не думаю, что они будут всерьез заниматься пропажей какой-то книги.

Выйдя на улицу, Ника в задумчивости постояла несколько минут перед недействующим фонтаном в окружении лохматых хризантем и направилась в сторону дома. Внезапно перед ней вырос ее двоюродный брат Лёва Федоров.

Он так незаметно выскочил из-за кустов акации, что девочка вздрогнула.

– Лёвка, ты совсем дурак?..

– Привет! Чего так надолго в библиотеке застряла?

– А ты что, за мной следил? – подозрительно спросила Ника.

– Больно надо! – с независимым видом ответил Лёвка. – Просто шел мимо, вижу, ты в дверь вошла. Книга под мышкой. Ясно, в библиотеку. Решил подождать, чтобы тебе одной домой не возвращаться. Вдвоем веселее.

– Мне не до веселья, – ответила Ника, и они двинулись в сторону дома.

 – В библиотеке книга пропала.

– Тоже мне, трагедия! – рассмеялся Лёва. – Мало там книг, что ли?

– Тебе-то все равно, ты книг не читаешь, – презрительно заметила Ника.

Лёвка и правда, не переступал порога библиотеки с того дня, как их всем первым классом в нее записали. Сейчас он учился в четвертом.

– А зачем книги, когда Интернет имеется! – самодовольно ответил кузен. – В нем все есть.

Лёва на ходу достал из кармана смартфон, которым очень гордился, потому что у двоюродной сестры, которая на целый год старше, такого крутого телефона не имелось.

Родители Ники считали, что чем позже у дочери появится смартфон, тем лучше, они от учебы отвлекают. И Ника не расстраивалась особенно, книги были ей интересны больше компьютерных игр. У ее был простой старенький телефон, но и им она почти не пользовалась.

– Вот задай мне любой вопрос, и я на него тебе сейчас же ответ дам, – настаивал Лёвка.