Сыщик с косичками

 – Если книга сто тысяч стоит – это сколько же месяцев ей придется всю свою зарплату отдавать?»

Она решила не говорить, что собирается расследовать это преступление – ни к чему заранее обнадеживать библиотекаршу. Зато как она будет рада, если удастся найти книгу!

– Елена Васильевна, а вы ключей от шкафов не теряли? Может, на время, а потом они нашлись?

– Нет, – покачала та головой, – ключи у меня в ящике, а сюда, за стойку, никогда никто не заходит. Да и какие это ключи – замочки как в почтовых ящиках. Милиционеры сказали, что такие несерьезные замки десятикопеечной монетой открываются, и тут же мне это продемонстрировали.

Значит, преступник открыл замок десятикопеечной монетой или ключом от почты, приняла к сведению Ника и задала следующий вопрос:

– Вы обнаружили пропажу ближе к вечеру, а сколько точно времени было?

– Я на часы не смотрела. Где-то за полчаса до того, как ты пришла.

– Значит, примерно около половины шестого. А кто до этого заходил в библиотеку?

– Вчера я с двенадцати работала.

До часу никого не было, а после… – Елена Васильевна задумалась, припоминая. – Первоклассников учительница привела, двадцать два человека, я для всех формуляры заводила, почти до трех с ними возилась. Около четырех сразу пришли несколько человек: Софочка Прохорова, моя старая приятельница, Юля Бровкина со своим сынишкой, Аркадий Петрович Холодов – кажется, он отставной военный, сейчас пенсионер, переехал в наш город в прошлом году. Да, еще Андрюша Кривоносов, ты должна его знать, он в вашей школе в 10 классе учится. Они вошли практически одновременно. Аркадий Петрович заинтересовался экспозицией, и я вышла из-за стойки, чтобы немного рассказать об этих старых книгах. Вроде как экскурсию провела. Пропавшая книга тогда была точно на месте…

Елена Васильевна умолкла.

– А потом? – поторопила ее Ника.

– Потом они книги меняли. Софочка взяла воспоминания Людмилы Гурченко «Мое взрослое детство», Юля – дамский роман, Андрюша поклонник фэнтези, а Аркадий Петрович, как всегда, попросил боевик.

Этот вид литературы специально для мужчин – женщины такое не читают.

– Аркадий Петрович был последним? – уточнила Ника, подумав, что человек, переехавший в их город недавно, является самым подозрительным, к тому же его заинтересовали выставленные в шкафах книги, и это еще один повод записать его в подозреваемые.

– Да, он последний был, и я довольно долго с ним возилась. Одно предложу – уже читал, другое – опять читал.