Тазик уныния для Кощея

На бледном лице проступал еле заметный румянец, нос ещё не превратился в крючок, придававший лицу вечно недовольное выражение, а губы были сложены в загадочную улыбку.

Кощей как-то признался Брякобору, что художника, нарисовавшего портрет, пришлось превратить в каменный столб. Живописец пострадал за идею: отказался рисовать Кощея без улыбки и румянца.

Бывший художник, а ныне столб, и сейчас стоял где-то на перекрёстке, увешанный предупреждающими табличками: «Направо пойдешь – коня потеряешь, налево пойдешь – клад найдёшь, прямо пойдешь – счастье обретёшь».

Брякобор поскрёб затылок, задумчиво глядя на портрет.

– Какая муха вас укусила, Ваше Злейшество? – пробормотал он.

Портрет хранил молчание.

Брякобор побрел к освободившемуся трону, собираясь немного вздремнуть, чтобы собраться с мыслями. Он пристроил железную корону на подлокотник, удобно расположился на троне и широко зевнул.

«А может и хорошо, что Злейшество ушёл. Никто теперь не будет меня гонять по поручениям, торопить и ругать. Я сам себе начальник! И я себе приказываю лениться, сколько душа пожелает!» – думал Брякобор, погружаясь в сладкую дрёму.

Дыхание его стало глубоким и ровным. Он даже начал слегка причмокивать, должно быть увидел во сне что-то приятное.

И в эту самую минуту раздался громкий звон.

– А? Что? Где? Куда? – вскрикнул Брякобор, вскакивая с трона.

Звон не прекращался. Он был такой противный, как будто сто хулиганов одновременно тянули за хвосты сто котов.

Брякобор зажал уши ладонями. Это не помогло.

И через минуту Брякобору стало казаться, что сумасшедший будильник находится прямо у него в голове.

– Что происходиииит? – завыл Брякобор.

Он бросился к двери, но споткнулся на ровном месте, шлёпнулся на пол, кубарем прокатился через весь тронный зал и застрял под столом. Там же под столом обнаружился источник шума. Им оказались большие карманные часы, на толстой золотой цепочке. Брякобор раньше видел их у Кощея, но у него часы всегда молчали.

Брякобор схватил часы и потряс. Звон не прекращался.

Тогда почти оглохший Брякобор нажал на кнопку, крышка откинулась, и Брякобор увидел, что стрелки большая и маленькая сошлись и указывают на надпись «злое дело».

– Так вот оно что, – застонал Брякобор. – Время творить зло! У Кощея все гадости были заранее распланированы, точно по расписанию.

Словно подтверждая догадку часы затрезвонили ещё громче.

– Да замолчите вы, – взмолился Брякобор.

Он вылез из-под стола и со всей силы бросил часы на пол.